Online

Святой Дух продолжает действовать

«И жил Павел целых два года на своём иждивении и принимал всех, приходивших к нему, проповедуя Царствие Божие и уча о Господе Иисусе Христе со всяким дерзновением невозбранно» (Деян. 28:31-32).

Книга Деяний Святых Апостолов заканчивается очень интересной картиной. Павел ждет суда. Его будет судить сам император римской империи, самый могущественный человек в мире. Но это ожидание не парализует апостола, не связывает его страхом. Павел живет как вполне свободный и достойный человек – арендует дом и принимает гостей, проповедует и учит без всякого стеснения.

Признаюсь, я не вполне понимал эту картину по причине того, что привык читать Библию в Синодальном переводе. «Иждивение» мало что мне говорило. Я понимал, что он платил за себя, но смысл оставался туманным.

Картина прояснилась благодаря одной интересной встрече. Когда мы жили в глухом Канзасе, наш дом посетил Гэри Хоуг. Он проделал долгий путь ради ужина в кругу моей семьи. Я сам был гостем в небольшом меннонитском городке, странником и пришельцем в чужой местности и культуре. Но даже будучи гостем, я мог принимать гостей. «Ты прямо как апостол Павел», — сказал мне Гэри. И, отвечая, на мой вопросительный взгляд, продолжил: «Хотя статус твоей временный и неопределенный, но ты можешь снимать жилье и принимать гостей. Так живут Божьи слуги». Гэри защитил докторскую по новозаветным исследованиям, хорошо знал биографию Павла, так что я принял его слова к сердцу.  С тех пор эти последние стихи книги Деяний стали для меня ключевыми в понимании миссии Павла и моего личного призвания.

Эта картина нас удивляет. Мы знаем, что Павел провел много времени в заключении, но теперь он с удобствами живет в самом центре империи и становится влиятельным как никогда ранее. Переломным моментом в этой истории становится кораблекрушение (глава 27), во время которого он принимает командование на себя и тем самым спасает всех. Затем мы видим, как он приобретает внимание и расположение людей через явные для всех чудеса – он не боится ядовитой змеи и чудесным образом исцеляет губернатора Мальты. За это его окружают почестями и осыпают подарками. Он начинает плавание как обычный преступник, а заканчивает как уважаемый всеми совсем не простой человек.

Показательно и то, что на пути в Рим его часто встречают братья по вере. Павел делает остановку в Путеолах, в 130 милях от Рима, где уже была церковь, которая приютила не только Павла, но и всех его спутников. Вот оно, радикальное христианское гостеприимство – принимать вооруженный конвой, который ведет их брата на суд в Рим! Возле Форума Аппия рынка (в 43 милях от Рима), и возле Трех гостиниц (в 33 милях), его снова встречают братья по вере.

Так Павел приближается к месту суда. Его сердце не может не трепетать. Но он ободряется при встрече с братьями. Он не одинок, он видит плоды своего труда везде, он видит рост Церкви по всей империи. Он прибывает как победитель. И в Риме его служение достигает максимального масштаба.

Уже через три дня после прибытия в Рим Павел организовывает первую встречу с иудеями у себя дома. Место его заключения становится местом его служения. Судя по всему, церкви из Малой Азии поддерживали его финансово, так что он мог позволить себе аренду отдельного помещения.

Последняя глава показывает нам узника Павла в трудах – не в унынии, не в страхе, но в активном служении. Павел в Риме – это триумф Евангелия: это новый масштаб благовестия, это новые лидеры в служении и новые церкви по всему миру.

Мы видим новый, глобальный масштаб благовестия. Начинаясь с событий в Иерусалиме, книга Деяний заканчивается проповедью в Риме. Весь цивилизованный мир охвачен огнем Святого Духа.

Мы видим новых лидеров. Книга начинается с встречи апостолов без Павла, но заканчивается описанием его миссии (включая служение его многочисленных учеников).

Мы видим также новые церкви как добрые плоды служения Павла. Его повсюду встречают свои.

Дух Святой действует, так что Евангелие торжествует, великое поручение Иисуса Христа выполняется даже до края земли.

Что это значит для нас?

Во-первых, это значит, что Святой Дух продолжает действовать даже тогда, когда наша активная жизнь поставлена на паузу. Иногда Бог посылает паузы в служении, чтобы затем продолжить Свое действие на новом уровне.

Знай, что твое нынешнее положение – не конец, не всегда так будет. Два года в тюрьме у Феликса и два года под домашним арестом в Риме – это не конец, это страницы большой истории, истории миссии Павла, истории Святого Духа, истории Церкви. Принимай с благодарностью и творчески используй все обстоятельства, в том числе вынужденные паузы. Это важные вехи большого пути.

Во-вторых, это значит, что Дух продолжает действовать даже тогда, когда мы находимся в затрудненных обстоятельствах, когда наши руки связаны, когда мы окружены врагами.

На примере апостола Павла, мы можем твердо знать: служитель Бога остается влиятельным даже в оковах. Так что не бойся трудных обстоятельств, в них Бог покажет яснее Свою силу и подтвердит твои полномочия перед людьми.

Для Евангелия нет неприступных твердынь. Задолго до того, как Рим был завоеван варварами, он был завоеван Евангелием.

Когда мы думаем о себе, мы видим трудности. Но если подумаем о Евангелии, то увидим возможности. Так что смотри не на трудности, смотри на возможности!

В-третьих, это значит, что Дух продолжает действовать в новых местах и людях, так что будь готов продолжить свой путь. Если ты живешь миссией, будь готов отправиться дальше, будь готов провести жизнь в путешествиях. Где бы ты не оказался, у тебя везде есть друзья и недруги, твое слово нужно и тем, и другим. У тебя везде есть свое место и роль.

В этом мире мы должны жить миссией, доверенной нам Иисусом Христом. Мы везде чужие и везде свои. Так что ты нужен везде – в Иерусалиме и Риме, Киеве, Вашингтоне, Калькутте.Ты приглашен быть частью этой продолжающейся истории – истории деяний Духа через апостолов. Будь же верным своему призванию на всяком месте!

Пусть Господь благословит тебя быть как Павел и другие добрые герои Деяний!

Пусть Господь благословит вашу церковь быть как первая церковь – пылать огнем Святого Духа, расти в вере и умножаться числом, проповедовать Евангелие со всяким дерзновением на всяком месте и во всех обстоятельствах!

Дух Святой продолжает действовать в наше время и в наших жизненных обстоятельствах. Продолжай действовать вместе с Ним!

Чудо на дороге в Эммаус

 

Мы все еще живем в свете величайшего праздника – Воскресения Христова. И не только потому что календарь подсказывает нам это, не только потому что вокруг весна, не только потому что еще свежи пасхальные переживания и темы. Мы живем и будем жить этим событием каждый день – ведь через Воскресение нашего Спасителя новая жизнь стала доступной нам и в нас, и она продолжается, не заканчивается.

Примечательно, что для учеников дни после Воскресения была наполнены неожиданными встречами с Воскресшим. Мы тоже хотели бы этого. Но как и где Его можно встретить сегодня?

Главным образом мы встречаем Иисуса в общине Его учеников, в церкви, где читается Божье Слово и совершается Вечеря Господня. Мы переживаем присутствие Иисуса в нашем литургическом опыте. Литургия значит служение, или общее дело. Так древние греки называли повинность богатых людей на общественные нужды, например, на выступление хора или содержание боевого флота. Потом так стали называть богослужение в церкви. То есть это то, что мы совершаем вместе. И в этом являет, проявляет себя сам Христос как Глава Церкви. Церковь – Его тело и храм, то есть Его воплощение. Но самым трепетным моментом церковного служения (литургии) является Вечеря Господня, в которой хлеб и вино символизируют жизнь Христову.

В связи с Пасхой мы вспоминаем последний ужин Иисуса, на котором Он говорил о хлебе как преломляемом за нас теле и о вине как проливаемой за нас крови. Мы помним, что подобной Вечери уже не будет, пока не наступит торжество Царства Божьего. Но мы редко вспоминаем, что уже в первый день после Своего воскресения Иисус снова ужинает с учениками, правда в иной ситуации и другом формате. Евангелист Лука описывает очень интересный литургический опыт – Христос является ослабевшим в вере ученикам, чтобы пояснить Писание и преломить хлеб.

 

В тот же день двое из них шли в селение, отстоящее стадий на шестьдесят от Иерусалима, называемое Эммаус;

и разговаривали между собою о всех сих событиях.

И когда они разговаривали и рассуждали между собою, и Сам Иисус, приблизившись, пошёл с ними.

Но глаза их были удержаны, так что они не узнали Его.

Он же сказал им: о чём это вы, идя, рассуждаете между собою, и отчего вы печальны?

Один из них, именем Клеопа, сказал Ему в ответ: неужели Ты один из пришедших в Иерусалим не знаешь о происшедшем в нём в эти дни?

И сказал им: о чём? Они сказали Ему: что было с Иисусом Назарянином, Который был пророк, сильный в деле и слове пред Богом и всем народом;

как предали Его первосвященники и начальники наши для осуждения на смерть и распяли Его.

А мы надеялись было, что Он есть Тот, Который должен избавить Израиля; но со всем тем, уже третий день ныне, как это произошло.

Но и некоторые женщины из наших изумили нас: они были рано у гроба

и не нашли тела Его и, придя, сказывали, что они видели и явление Ангелов, которые говорят, что Он жив.

И пошли некоторые из наших ко гробу и нашли так, как и женщины говорили, но Его не видели.

Тогда Он сказал им: о, несмысленные и медлительные сердцем, чтобы веровать всему, что предсказывали пророки!

Не так ли надлежало пострадать Христу и войти в славу Свою?

И, начав от Моисея, из всех пророков изъяснял им сказанное о Нём во всём Писании.

И приблизились они к тому селению, в которое шли; и Он показывал им вид, что хочет идти далее.

Но они удерживали Его, говоря: останься с нами, потому что день уже склонился к вечеру. И Он вошёл и остался с ними.

И когда Он возлежал с ними, то, взяв хлеб, благословил, преломил и подал им.

Тогда открылись у них глаза, и они узнали Его. Но Он стал невидим для них.

И они сказали друг другу: не горело ли в нас сердце наше, когда Он говорил нам на дороге и когда изъяснял нам Писание?

И, встав в тот же час, возвратились в Иерусалим и нашли вместе одиннадцать Апостолов и бывших с ними,

которые говорили, что Господь истинно воскрес и явился Симону.

И они рассказывали о происшедшем на пути, и как Он был узнан ими в преломлении хлеба.

Когда они говорили о сём, Сам Иисус стал посреди них и сказал им: мир вам (Луки 24:13-36).

 

В этом хорошо знакомом для нас тексте меня удивляет то, насколько важным было для учеников «преломление хлеба». Они с интересом и жаром в сердце слушали слова Иисуса. Но узнали Его лишь в момент преломления хлеба. Лишь тогда у них открылись глаза, и они узнали Его (31). И когда эти двое рассказывали апостолам о случившемся, они упоминали «преломление хлеба» как ключевой момент истории (35).

В связи с этим я хочу сделать три кратких комментария, которые помогут нам понять чудо на пути в Эммаус как литургический опыт – опыт встречи, опыт общения, опыт церковности.

Во-первых, нас удивляет не только то, как и что Иисус говорит. Нас удивляет то, как Он делит с нами хлеб. Нас удивляет не истина, нас удивляет воплощенная истина. Сильнее всего нас удивляет то, к чему можно прикоснуться, приобщиться.

Иисус был узнан в преломлении хлеба. Так как Он совершал – никто не совершал. Его хлебопреломление нельзя было спутать с чем-то другим. Он разломил хлеб и дал кусок Клеопе, второй кусок его другу: вот так Я отдал Себя за тебя, и за тебя… Это Моя жизнь, примите ее, примите Меня.

Иисус хочет совершить с нами Вечерю. Он и раньше — перед Своим крестным страданием — желал этого (22:15). Он хотел наставить, утвердить, предупредить. Да и просто провести время вместе, проявляя Свою любовь в каждой детали, каждом движении, не только в словах. А теперь – после воскресения – Он жаждет этого общения не меньше, чтобы показать Себя живым и поделиться Своей силой воскресения.

В то время совместная трапеза имела куда большее значение, нежели сегодня имеет для нас, – это был знак доверия, уважения, близкой связи, принадлежности к одной общности.

Оставаясь на ужин с учениками, Иисус показывает им: вы не оставлены, Я – с вами. Он приглашен быть их гостем, но ведет Себя как хозяин, господин, Господь. Он берет хлеб, благодарит, преломляет и раздает.

Во-вторых, Воскресший Христос открывает Себя в общине Своих учеников. Опыт Вечери Господней напоминает нам об этом лучше всего. Чудо на пути в Эммаус – это чудо возвращения в общину. В тот самый момент, когда мы радуемся такой близости с Богом, что можем ощущать Его физически, слышать Его голос, принимать хлеб из Его рук, Он становится невидимым. Он стал видимым там, где двое учеников нуждались в Нем. И потом Он становится видимым лишь в кругу апостолов, то есть в общине верных. Когда апостолы обсуждали чудо на пути в Эммаус, сам Иисус стал посреди них (36)

Когда мы думаем и говорим об чуде, ищем Бога в этом чуде, Иисус открывает Себя посреди нас, в общине Своих учеников. И самое интересное, что после вступительных слов Он спрашивает их о пище, и они снова делят пищу вместе. Бог любит общение с нами как друзьями, учениками, детьми.

Совместная трапеза – это прекрасный символ того, как Бог видит наше общение с Ним. Не лекции в колледже, не судебное заседание, не «разбор полетов» тренера с воспитанниками, но общение за столом – где есть место и вкусной пище, и нескрываемому веселию, и непринужденной беседе. Мы вместе, Он – с нами, Он – в нас.

В-третьих, Воскресший Иисус приглашает к столу всех учеников, в том числе разочарованных, рассеянных, разбитых горем. Приглашены не только твердые, непобедимые, сильные, славные. Приглашены также уставшие, слабые, битые, жалкие.

Явившись вновь ученикам и апостолам, Он говорит: «мир вам» (36). Не осуждение, не обличение, но мир.

Мир вам, уставшие, слабые, битые, жалкие, падавшие не раз, и не раз проигравшие, плачущие, голодные, испуганные, сомневающиеся! Мир всем странникам и беглецам, идущим по дороге в Эммаус! Возвращайтесь в общину, чтобы быть вместе с Ним.

Мы всем похожи на идущих в Эммаус. Мы думали, что все будет иначе. Мы думали, что новый Царь избавит свой народ и наведет порядок в мире, но Ироды и Пилаты продолжают свое черное дело и чувствуют себя прекрасно. Мы ждали добрых перемен, но все закончилось смертью.

Мы так хотели узнать Мессию в образе сильного и славного Царя, который изгонит врагов и избавит нас от оккупантов. Но Он похож на обычного человека, на одного из нас. И лишь то, как Он ужинает с нами, открывает нам Божественное лицо неузнанного странника.

Мы разочарованы в своих представлениях о том, как Бог должен действовать. Но Он встречает нас и открывается нам во время ужина, в самой обычной ситуации. Он не где-то там, Он здесь, посреди нас. Он протягивает нам хлеб и совершает молитву. Тогда наше сердце горит, глаза открываются, а сердце выпрыгивает из груди. Это Он, Он жив!

Пусть же в опыте Вечери Господней мы встретимся с умершим за нас, воскресшим и живым Господом!

История о случившемся с учениками на пути в Эммаус напоминает нам о том, что Воскресший Иисус не только являет Себя Своим ученикам, но также являет Себя в Своих учениках, в общине, Церкви. Принимая от Него хлеб, каждый из нас соглашается быть часть Его Тела, чтобы наполняться Его жизнью и являть Его миру. Теперь ты знаешь, куда нужно идти. Теперь ты знаешь, где Его искать.

Не откладывай самое важное

 

Иногда разговоры верующих с неверующими затягиваются до бесконечности. Тогда мы должны напоминать себе и своим слушателям о цели таких бесед: мы не тешим любопытство, мы призываем к решению.

Представьте себе ситуацию: вы обладаете особо ценной информацией, которая может помочь людям в их опасном положении; но вместо внимания и срочных действий в ответ на жизненно важную информацию вы встречаете новые и новые вопросы: «А откуда вы знаете? А почему вы считаете, что знаете больше, чем я? А кто вы вообще такой? А, может, все не так однозначно? А давайте не будем спешить?». Так было перед началом войн, эпидемий, кризисов, катастроф.

Я могу представить ваше удивление такой безответственностью людей за свою жизнь. Но именно так случается почти каждый раз, когда люди слышат Евангелие и ничего не делают.

Наверное, каждый из нас встречал в жизни тех, которые интересуются вопросами веры, но не спешат принимать решение. Таких большинство. Среди них есть люди, которые знают о Боге так много, что могут другим лекции читать. Но сами они так и не уверовали, то есть не приняли решение подчинить свою жизнь Иисусу.

Правда в том, что в мире трудно найти человека, который не задумывался бы о смысле жизни, о посмертной участи, о Божьем суде. Но есть одна хитрость. Люди научились жить с этим вопросом. Большинство людей откладывают его на потом.

Так было и с губернатором Иудеи Феликсом, которому проповедовал апостол Павел. Проповедовал долго. Целых два года.

Когда Феликс услышал обвинения иудеев и защитную речь Павла, он решил тянуть время. Почему? Потому что невиновность Павла была слишком очевидной, чтобы можно было его осудить. Феликс не хотел нарушить закон и права римского гражданина. При этом он не мог отпустить Павла, боясь народных волнений и проблем с иудейской элитой. Он был слишком слаб, чтобы принять какое-либо решение. Так он вошел в историю как один из самых нерешительных персонажей Библии.

«Выслушав это, Феликс отсрочил дело их, сказав: рассмотрю ваше дело, когда придёт тысяченачальник Лисий, и я обстоятельно узнаю об этом учении.

А Павла приказал сотнику стеречь, но не стеснять его и не запрещать никому из его близких служить ему или приходить к нему.

Через несколько дней Феликс, придя с Друзиллою, женою своею, Иудеянкою, призвал Павла, и слушал его о вере во Христа Иисуса.

И как он говорил о правде, о воздержании и о будущем суде, то Феликс пришёл в страх и отвечал: теперь пойди, а когда найду время, позову тебя.

Притом же надеялся он, что Павел даст ему денег, чтобы отпустил его: посему часто призывал его и беседовал с ним.

Но по прошествии двух лет на место Феликса поступил Порций Фест. Желая доставить удовольствие Иудеям, Феликс оставил Павла в узах»

(Деяния апостолов 24:22-27).

Если бы вас арестовали по надуманным обвинениям, вы бы ждали случая представить свое дело и доказать свою невиновность. Но что, если допросы тянутся годами? Что если вам постоянно намекают на деньги и какие-то темные сделки? Что если вас не обвиняют и не оправдывают? Не пришли бы вы в отчаяние?

Помню, какое мрачное впечатление произвел на меня «Процесс» Франца Кафки, в котором главного героя арестовывают и судят непонятно за что.  Я подумал тогда, разве мы не находим себя в положении тех, кого судят неизвестно кто и неизвестно за что? Вся наша жизнь похожа на процесс, в котором нас обвиняют, преследуют, ограничивают в свободе, готовят к смерти. Так устроен этот мир – полный абсурда и коррупции, ненависти к свободе и нетерпимости к истине.

В этом мире не дают прямых ответов. Все растягивается во времени и прячется в полумраке, прикрывается непонятными законами и правилами, оправдывается ссылками на мнение важных людей и интересы общества.

Феликс откладывает дело Павла на два года. Он не слишком стесняет Павла, дает ему возможность принимать гостей и продолжать свое апостольское служение из уз. Но при этом так ничего и не делает для восстановления справедливости и правосудия. Он упивается своей властью над узником, наслаждается беседами о Боге и совсем не понимает, что упускает свой шанс на покаяние.

Симпатия сильных мира сего не должна вводить нас в заблуждение: ради иудеев Феликс оставляет Павла в тюрьме, хотя видит его невиновность. Таковы люди этого мира: они готовы терпеть нас какое-то время, иногда послушать и поспорить, но не готовы принять истину и изменить свой образ жизни. Люди готовы спорить об истине всю свою жизнь, но так и не решаются принять ее.

Я вижу в этой истории три важных урока, которые заставляют нас переосмыслить то, как и что мы говорим о Евангелии людям этого мира.

Во-первых, мы должны сказать им прямо: не ищи интересную информацию, ищи истину! Не трать драгоценное время на бесконечные разговоры, не тешь свое любопытство и не злоупотребляй Божьим терпением, отнесись к Евангелию со всей серьезностью и прими решение! Можно много знать и все же не поверить.

Феликс хотел узнать обстоятельно об учении, чтобы принять решение, но так и не пришел к этой цели. Долгие беседы показали ему истину, но он так и не принял ее. Павел видел эту нерешительность и говорил с ним о самом важном – о правде, воздержании и суде. Поэтому Павел свои беседы подводил к самому важному моменту: необходимости покаяния. Так было и в ареопаге, где Павел подвел свою интересную для всех лекцию к практическому применению: «Итак, оставляя времена неведения, Бог ныне повелевает людям всем повсюду покаяться, ибо Он назначил день, в который будет праведно судить вселенную, посредством предопределённого Им Мужа, подав удостоверение всем, воскресив Его из мёртвых. Услышав о воскресении мёртвых, одни насмехались, а другие говорили: об этом послушаем тебя в другое время» (17:30-32). Показательна реакция слушателей: это слишком, на сегодня все, поговорим после! Так отреагировал и Феликс: хватит, уходи, позову тебя другой раз!

В наших затянувшихся разговорах должен наступить момент, когда мы скажем прямо: тебе нужно покаяться, иначе все эти беседы теряют смысл. Мы не знаем, как сложилась дальнейшая жизнь Феликса, но Павел поставил перед ним вопрос об истине ребром, так что ему не было покоя.

Во-вторых, мы должны сказать слова, которые вселят не покой, но беспокойство: не заглушай свой страх перед Божьим судом, он ведет тебя ко спасению. Предостережение о суде – важная часть Благой вести. Мы обязаны напоминать об этом всем грешникам, в том числе красивым, богатым, влиятельным.

Слова Павла о грядущем суде привели Феликс в страх. Он понял, что будет отвечать перед Богом за свое аморальное поведение (невоздержание) и коррупцию (неправду). В этом был его шанс – искать спасение от страха в покаянии, а не заглушать это чувство или уходить от прямых вопросов.

Если наши слова о Евангелии не внушают людям страха перед Божьим судом, значит мы представляем Евангелие неверно и больше беспокоимся о нашем впечатлении на людей, нежели об их спасении. Если мы не подводим людей к решению здесь и сейчас, то мы просто упражняемся в красноречии.

В-третьих, напоминая об истине и суде, мы должны сказать прямо: не откладывай на потом самый важный вопрос своей жизни, реши его здесь и сейчас, ведь когда ты тянешь время, откладывая свое покаяние перед Богом, ты обманываешь сам себя, ты упускаешь свой шанс.

Феликс понял, что Павел говорит истину. Он услышал голос совести и ощутил страх перед судом. Следующим шагом должно было стать решение: отпустить Павла как невиновного проповедника истины и признать своим господином Иисуса Христа. Но Феликс, взрослый и разумный человек, избегает решающего момента путем откладывания его на потом: «когда найду время» (25).

Как много людей были готовы покаяться и уверовать в Евангелие завтра, послезавтра, скоро, но так и сделали этого решительного шага! Вот почему мы должны не просто говорить о Боге, но задать прямой вопрос: когда ты найдешь время для Бога и для своей души, когда ты примешь решение?

Бесконечные разговоры о Боге – это способ избегать важных решений. Мы должны быть готовы говорить о Боге, но говорить так, чтобы подводить людей к решению, а не уводить кругами все дальше и дальше. Мир полон неплохих людей, которые могли бы покаяться, но так и не покаялись. Каждый Феликс будет отвечать за себя. Но мы должны быть подобны Павлу в том, чтобы говорить о воскресении Христа и грядущем суде с убедительностью и убежденностью, лишая людей покоя и призывая их к покаянию.

Будь готов к защите! (Деян. 21:37-23:10)

Представьте себя в стране, в которой быть христианином – уже преступление. Вы среди людей, которые ненавидят любое слово об Иисусе Христе, даже намек. Вас берут под стражу как проповедника опасного учения о Распятом и Воскресшем Боге, публично обвиняют и судят. Но к удивлению толпы, вы не похожи на легкую добычу, испуганную и беспомощную. Всенародный суд вы превращаете в свою эффективную и эффектную защиту, а ваше слово подсудимого звучит как убедительная проповедь. А когда вас уводят в наручниках из суда, то ваши друзья и симпатики издалека бросают вам живые цветы. То, что враги задумали как унижение и запугивание, оказывается победой церкви, торжеством веры, ободрением для верных и обличением лжецов. Это не вымышленная история. Это история моего отца, это история моего прадеда, эта история миллионов верных свидетелей Иисуса. И это может быть нашей историей.

 

Я вспоминаю несколько слов из стихотворения, которое полюбилось в детские годы:

Судимым быть за веру – не позор

Кому еще в судебном зале

Друзья к ногам цветы бросали,

Неправедный услышав приговор?

Любой суд мира над верующими в Иисуса удивительным и при этом неизбежным образом становится судом церкви над миром, истины над ложью, любви над ненавистью, Евангелия над неверием.

Суд над апостолом Павлом – один из прекрасных примеров того, как мы можем защищаться и побеждать даже на всенародном суде, когда весь мир против нас.

Оказавшись под стражей, Павел не унывает, он использует эту возможность для того, чтобы обратиться к начальнику стражи и заявить свое право на защиту. Он знает, что если вокруг собралась разъяренная толпа, то он должен говорить к ним как к слушателям, которых можно переубедить, или, по крайней мере, заставить задуматься:

«При входе в крепость Павел сказал тысяченачальнику: можно ли мне сказать тебе нечто? А тот сказал: ты знаешь по-гречески? Так не ты ли тот Египтянин, который перед сими днями произвёл возмущение и вывел в пустыню четыре тысячи человек разбойников? Павел же сказал: я Иудеянин, Тарсянин, гражданин небезызвестного Киликийского города; прошу тебя, позволь мне говорить к народу. Когда же тот позволил, Павел, стоя на лестнице, дал знак рукою народу; и, когда сделалось глубокое молчание, начал говорить на еврейском языке так:» (Деян. 21:37-40).

Павел знает много языков, он умеет говорить с тысяченачальниками и правителями, философами и учителями закона. Он может говорить с начальником на греческом (Деян. 21:37), а к народу обращаться на еврейском или арамейском (Деян. 21:40). Он не стыдится своего еврейства, но при этом с достоинством представляется гражданином небезызвестного Тарса Киликийского (Деян. 21:39) и требует соблюдения своих прав согласно римских законов (Деян. 22:25-29).

Он хочет говорить с людьми об истинах своей веры. Он не молчит, он не скрывается. Он рад вниманию людей, даже если это внимание выражается в форме раздражения и ненависти. Он знает, что у него есть задание — возвещать имя Иисуса перед народами и царями (Деян. 9:15).

Вот, что сказал Павел всему народу:

Мужи братия и отцы! выслушайте теперь моё оправдание перед вами.

Услышав же, что он заговорил с ними на еврейском языке, они ещё более утихли. Он сказал: я Иудеянин, родившийся в Тарсе Киликийском, воспитанный в сём городе при ногах Гамалиила, тщательно наставленный в отеческом законе, ревнитель по Боге, как и все вы ныне.

Я даже до смерти гнал последователей сего учения, связывая и предавая в темницу и мужчин и женщин, как засвидетельствует о мне первосвященник и все старейшины, от которых и письма взяв к братиям, живущим в Дамаске, я шёл, чтобы тамошних привести в оковах в Иерусалим на истязание.

Когда же я был в пути и приближался к Дамаску, около полудня вдруг осиял меня великий свет с неба.

Я упал на землю и услышал голос, говоривший мне: «Савл, Савл! что ты гонишь Меня?».

Я отвечал: «кто Ты, Господи?» Он сказал мне: «Я Иисус Назорей, Которого ты гонишь». Бывшие же со мною свет видели, и пришли в страх; но голоса Говорившего мне не слыхали.

Тогда я сказал: «Господи! что мне делать?» Господь же сказал мне: «встань и иди в Дамаск, и там тебе сказано будет всё, что назначено тебе делать» (Деян. 22:1-10).

По-гречески «оправдание» или «защита» (22:1) звучит как апология, особенный жанр речи, в которой человек должен убедить оппонентов, обвинителей и суд в своей невиновности.

Но вместо того, чтобы отказаться от Христа и тем самым подтвердить свою верность иудейским традициям, Павел свидетельствует о Христе как своем Господе.

Став христианином, он не перестал быть евреем, он наконец стал евреем по-настоящему. Теперь он рассказывает свою личную историю о том, как Иисус изменил его жизнь и послал его благовествовать язычникам (21). Безусловно, Павел умел говорить, и его внимательно слушали, но при упоминании язычников народ вышел из себя и потребовал его смерти (22).

Защищаясь, Павел не обходил острых углов. Складывается впечатление, что он хотел разбудить в иудеях ревность и ярость.

Удивленный такой невиданной яростью соплеменников Павла, тысяченачальник решил допросить узника под пытками и узнать причины столь сильной ненависти. Но Павел и здесь не сдался своим мучителям: «Когда растянули его ремнями, Павел сказал стоявшему сотнику: разве вам позволено бичевать Римского гражданина, да и без суда?… Тогда тотчас отступили от него хотевшие пытать его. А тысяченачальник, узнав, что он Римский гражданин, испугался, что связал его. На другой день, желая достоверно узнать, в чём обвиняют его Иудеи, освободил его от оков и повелел собраться первосвященникам и всему синедриону и, выведя Павла, поставил его перед ними» (25,29-30).

Там, где можно было говорить языком аргументов, Павел говорил убедительно, напоминал о законах и правах. Он не боялся страдать, но при этом обличал произвол властей, тем самым показывая всем людям, на чьей стороне право и правда, а на чьей – зло и грубая сила.

После общения с Павлом тысяченачальник исполнился не только страха за нарушение прав римского гражданина, но также проникся явной симпатией к своему узнику. Ранее он позволил Павлу говорить к народу, теперь он разрешает ему публичную защиту перед синедрионом. Это именно то, что апостолу было нужно – проповедовать Евангелие в этом закрытом для всех высшем религиозном обществе.

«Павел, устремив взор на синедрион, сказал: мужи братия! я всею доброю совестью жил пред Богом до сего дня. Первосвященник же Анания стоявшим перед ним приказал бить его по устам. Тогда Павел сказал ему: Бог будет бить тебя, стена подбелённая! ты сидишь, чтобы судить по закону, и, вопреки закону, велишь бить меня. Предстоящие же сказали: первосвященника Божия поносишь? Павел сказал: я не знал, братия, что он первосвященник; ибо написано: «начальствующего в народе твоём не злословь». Узнав же Павел, что тут одна часть саддукеев, а другая фарисеев, возгласил в синедрионе: мужи братия! я фарисей, сын фарисея; за чаяние воскресения мёртвых меня судят.

Когда же он сказал это, произошла распря между фарисеями и саддукеями, и собрание разделилось. Ибо саддукеи говорят, что нет воскресения, ни Ангела, ни духа; а фарисеи признают и то и другое. Сделался большой крик; и, встав, книжники фарисейской стороны спорили, говоря: ничего худого мы не находим в этом человеке; если же дух или Ангел говорил ему, не будем противиться Богу. Но как раздор увеличился, то тысяченачальник, опасаясь, чтобы они не растерзали Павла, повелел воинам сойти взять его из среды их и отвести в крепость» (Деян. 23:1-10).

Эта защита Павла перед синедрионом не менее интересна, чем защита перед народом, описанная в предыдущей главе. Здесь Павел суммирует историю своей жизни в одном предложении: «Я доброй совестью жил пред Богом». И уже это вызывает гнев священства. Павла бьют. А он защищается, напоминая о принципах справедливого суда и ответственности священника. При этом он извиняется за резкие слова по отношению к начальству. И тут же использует возможность напомнить о воскресении мертвых как главном пункте своей веры и главном пункте обвинения в свой адрес. Тем самым он приобретает на свою сторону всю фарисейскую партию. Теперь уже суддукеи и фарисеи спорят между собой, а тысяченачальник вновь спасает Павла от гнева толпы.

Собрание разделилось – это важный результат Павловой апологии, защитной речи. Это означает, что среди противников Евангелия появились те, которые задумались, пересмотрели свое мнение, увидели в подсудимом честность и силу, веру и верность. Это означает, что речь Павла вызвала интерес к Евангелию. Цель была достигнута.

В этой истории есть много интересного для современной церкви. Своим примером Павел преподает нам три важных урока.

Во-первых, Павел не сдается. Он не готов стать легкой добычей противников Евангелия, он всегда готов к активной защите. Он приводит своих обвинителей в панику или ярость, но никогда не оставляет малейшего шанса на победу.

Он использует все свои способности и ресурсы. Он говорит на греческом, еврейском, арамейском, на языке науки, философии, богословия. Он защищает свои права как гражданин. Он говорит к иудеям, и к язычникам, к фарисеям и саддукеям.

Он служит Иисусу Христу всеми возможностями. Он использует даже суд над собой как публичную, всенародную проповедь. Он говорит и перед народом, и перед синедрионом

Он не боится, хотя старается соблюдать правила этикета. Он может быть жестким, но не забывает попросить прощения. Он не выглядит загнанной жертвой, он сохраняет достоинство и уверенность.

Своим примером Павел говорит всем нам: будьте готовы к активной защите, будьте готовы (подготовлены) духовно, морально, интеллектуально!

Во-вторых, Павел защищает истину веры, а не себя самого.

Характерно, что Павел не защищается от ударов по телу, он защищается от аргументов, нападок, атак на веру. Он говорит своим бесстрашным поведением, не только словами: «Вы можете меня убить, но не сможете переубедить. Вы можете судить христианина как злодея, но у вас нет аргументов и основы для обвинения».

Это раздражает зло более всего – что оно не может выглядеть добром. И Павел очень хорошо показывает в своих дебатах с противниками Евангелия – кто есть кто, чтобы не осталось сомнения.

Это самая действенная апологетика – защита нашей веры. Когда верующий человек защищает свою веру, а не себя, он вызывает удивление и уважение даже у злейших врагов.

Своим примером Павел говорит нам: защищайте не себя, но Евангелие Иисуса Христа.

В-третьих, Павел свидетельствует о вере всей своей жизнью.

Существуют сотни доказательств бытия Бога, но атеистов и скептиков они мало убеждают. Можно найти десятки и даже тысячи аргументов в пользу того, что наша традиция, церковь, богословская позиция не хуже или даже лучше других, но каждый держится своего. Что убеждает нас лучше всего – это живая история человека, который свидетельствует своей жизнью об истинности своих убеждений.

Я помню разговор с другом, который страдал от вредной привычки. Он хотел свободы. И он не спрашивал о теориях и советах. Он спросил прямо: «Тебя Бог освободил. Как это случилось? Что нужно делать мне?». Увы, он послушал и ушел, не исповедавшись и не раскаявшись. Но у него был шанс. Иисус, Который спас меня, был готов спасти и его.

Свидетельство своей жизнью – самое сильное. Не о том, какие мы хорошие. Но о том, как нас, известных грешников, изменила встреча с Иисусом, и как наш Господь продолжает нас менять, преображать.

Слушая такую апологию, с нами не обязательно согласятся, но обязательно задумаются. Ведь наша задача не подтолкнуть или затянуть человека в христианство. Наша задача — показать преимущества жизни с Иисусом, показать, как встреча с Иисусом меняет человека, а затем уже предоставить нашим слушателям возможность свободного и осознанного выбора.

Так благовествовал Павел. Он сделал свою личную историю главным свидетельством силы и истины Евангелия. Это его сильнейшая форма апологии. В других местах он говорил языком философии, или же ссылался на опыт отцов веры. Здесь же он говорит о своей личной истории как лучшем свидетельстве о том, кем он был до встречи с Иисусом и кем его сделал Иисус.

Итак, он приводит свою жизнь как самый сильный свой аргумент. Что в ней такого?

Он был гонителем Христа, но стал Его свидетелем. Он не знал Бога, а теперь передает другим то, что услышал от Него. Он знал закон лучше других, но стал проповедником благодати. Он поменял уважаемую профессию учителя на призвание гонимого проповедника. Он был ортодоксальным Иудеем, но был послан «далеко к язычникам». Он стал чужим среди своих, своим среди чужих. Он жил доброй совестью, но за это оказался на суде.

В конце концов, Павел заявляет синедриону, что жил перед Богом всею доброй совестью (23:1) и тем самым говорит: я на стороне Бога, а вы на чьей стороне?

Праведник на суде – вечный, постоянно повторяющийся сюжет человеческой истории. В мире, где осудили и убили Иисуса, до сих пор продолжается суд над Его свидетелями. И каждый ученик, каждый свидетель, каждый апологет должен быть готов к этому суду и возможной казни.

Своим примером Павел говорит нас: защищайте Евангелие всей своей жизнью, историей своей жизни и ценой своей жизни.

Глядя на апостола Павла, давайте спросим себя как церковь: готовы ли мы к защите евангельской веры всеми нашими возможностями; готовы ли мы защищать имя Иисуса Христа, жертвуя своим именем и даже жизнью; готовы ли превратить всю свою жизнь в апологию Евангелия?

И пусть каждый спросит себя лично.

Готов ли я к защите? Подготовлен ли я духовно, эмоционально, интеллектуально? Готовлюсь ли, работаю ли над собою, тренирую ли себя? Не окажусь ли бессильным и жалким в окружении разъяренной толпы или перед предвзятыми судьями?

О чем я больше всего переживаю? О себе или о деле Евангелия? Что я готов защищать ценой своей жизни?

Когда последний раз я рассказывал свою историю жизни и встречи с Иисусом? Есть ли мне что сказать миру, есть ли что рассказать?

Бути вірним від початку до кінця

СЛОВО ПРО СЛОВО

 

Уявіть собі, що ви жили в мирній, доброзичливій країні, яка всіх сусідів називала братами. У якій любили співати задушевних пісень, готувати смачну їжу і з радістю приймати гостей. Але одного разу рано вранці на міста, які ще спали, почали падати бомби, ворожі літаки висадили десант, а вулицями прикордонних сіл пішли тисячі танків, що гарчали, і сотні тисяч чужих солдатів.

Це був найстрашніший ранок з часів Другої світової війни. Жінки й діти ховалися в підвалах, намагалися кудись утекти або виїхати. А чоловіки вишикувалися в чергу, щоб записатися до лав захисників.

Що робите ви як християнин у цій ситуації? Ви поспішаєте до церкви, щоб помолитися і втішитися Господом у цій паніці. І ось там, у церкві ви зустрічаєте вашого шановного пастора. Він нагадує, що “всьому цьому належить бути”, молиться разом із вами уклінною молитвою, заспокоює, нагадуючи про вірність і силу Божу. Але після цього пастор робить шокуюче оголошення. Він каже церкві, що йде капеланом на фронт. Не встигли члени церкви ахнути, як встає диякон, найдобрішої душі людина. Він каже, що йде добровольцем у територіальну оборону. Виявляється, у нього вже був армійський досвід, і він знає, на що йде. Піднявся і вчитель недільної школи: “Я не можу чути, як ґвалтівники та вбивці знущаються з дітей. Поїду евакуювати жінок і дітей із прифронтових міст, щоб урятувати хоча б деяких із них. Прошу виділити мені церковний мікроавтобус”.

Церква переживає подвійний шок. Навколо хаос і небезпека, як ніколи потрібні надійні служителі, їхній твердий упевнений голос. А вони йдуть на передову.

Коли пастора запитали, на кого ж він залишає церкву, пастор відповів: “Дорогі мої друзі, настав час іншим стати на моє місце. У нас багато здібної молоді, я досить багато навчав їх лідерства, я в них упевнений. Я послужив церкві, але зараз я потрібен в іншому місці. Господь веде мене, хто я, щоб Йому опиратися?”. Диякон додав від себе: “У нас хороша дияконська команда, слава Богу, у Нього завжди є резерв. Та й служіння наше не обмежується однією церквою, ми потрібні й там – у самій гущі подій, болю, страху. “До речі, не переживайте, недільна школа теж не закриється. Діти обіцяли за мене старанно молитися”, – запевнив усіх учитель.

Коли церква зрозуміла, що її служителі вже ухвалили рішення бути слухняними волі Божій, а не голосу звичайного здорового глузду, вона почала молитися інакше – не молитвою жалю і скорботи, а молитвою подяки та благословення: “Хай буде воля Господня!”. Усі плакали, але в цьому плачі вже не було страху і паніки. У цьому плачі було багато любові й турботи. Голосніше за всіх плакали сім’ї служителів, дружини й діти молилися на колінах зі сльозами. “Дорогі наші, ми не знаємо, чи побачимося ще на цій землі, але якщо не побачимося тут, то ми обов’язково зустрінемося там, біля білого престолу”, – ці останні слова пастора запам’яталися назавжди. Ті, хто пережив ту страшну війну, згадували їх до кінця життя і намагалися наслідувати добрий приклад своїх служителів. Їхнє життя змінилося, вони більше не витрачали його на тимчасові речі, вони нарешті дізналися на особистому досвіді, що таке життя за покликанням, вірність своєму шляху, щастя бути корисним для Божого плану. Не всі з них були на передовій, але більшість із них була готова вирушити туди, куди Господь покличе. Так війна змінила церкву, зробила нібито церкву справжньою церквою.

Звичайно, ж, були там і “поза політикою”, які нарікали на служителів. Знайшлися й такі ділки, які зраділи можливості заробити на війні. Але це не наші герої. Про них історії не розповідають, про таких пісні та вірші не складають.

Розумію, описана ситуація вам здається незвичайною. Для нас вона плід уяви. А для багатьох християн в Україні – реальність. Мої рідні та друзі, зокрема пастори й капелани, перебувають на передовій. Уявіть, як вони прощалися з сім’єю і церквою. Уявіть, як цей досвід змінив кожного з них. Але давайте звернемося до біблійної історії, яка говорить нам про приклад апостола Павла, і вчить нас вірності своєму шляху до кінця.

Один із найцікавіших текстів у книзі Діянь описує прощання апостола Павла з церквами на його шляху до Єрусалима. Уява жваво малює сцени прощання, нам передається переживання учнів за свого наставника. Але в цьому уривку можна і потрібно побачити набагато більше – уроки вірності, які апостол Павло викладає Церкві.

Найважливіші фрази ми знаходимо на початку і наприкінці цього великого уривка (Дії 20:17-21:14). На початку Павло каже:

“За покликом Духа йду в Єрусалим” (20:22), а наприкінці ми чуємо колективне благословення Церкви на його останню подорож: “Хай буде воля Господня!” (21:14). Між цими двома фразами – прощальні зустрічі в колі друзів і відверті розмови про майбутнє самого Павла та заснованих ним громад. Довгий час церква просить Павла поберегти себе, але потім вони погоджуються і віддають його волі Господній.

У цій історії я бачу три важливі уроки.

Бути вірними від початку до кінця

Перший урок від апостола Павла вчить нас бути вірними від початку до кінця – не тільки останнього дня, коли потрібно зважитися на розставання і небезпечну подорож, на суд і страту; але в кожен зі “звичайних” днів праці та випробувань.

Ось як говорить про свій подвиг вірності сам апостол:

“Я від першого дня, в який прийшов до Асії, весь час був із вами, працюючи Господу з усякою смиренномудрістю і багатьма сльозами, серед спокус, які траплялися мені через зловмисність Юдеїв, і не пропустив нічого корисного, про що вам не проповідував би, і чого не вчив би вас у всьому світі та в домівках, сповіщаючи Юдеїв та Еллінів про покаяння” (20:18-21).

Вірність своєму шляху означає уподібнення Ісусу Христу у виконанні своєї місії

Другий урок полягає в тому, що вірність своєму шляху означає уподібнення Ісусу Христу у виконанні своєї місії. У тому, як Павло йде назустріч стражданням, ми можемо знайти спільне з Ісусом, з Його сходженням до Єрусалиму. Апостол живе з почуттям важливої місії, заради якої він жертвує усім:

“А я ні на що не зважаю і не дорожу своїм життям, аби тільки з радістю звершити шлях свій та служіння, що прийняв від Господа Ісуса, – проповідувати Євангеліє благодаті Божої” (20:24).

Ця місія веде його далі – у нові місця і нові обставини. Він виконав своє завдання в Азії й тепер має йти далі. Він навчав невпинно, він дбав зі сльозами, він трудився руками. І в цьому він показував не себе, а Господа Ісуса Христа:

“Я три роки день і ніч безперестанку зі сльозами вчив кожного з вас… самі знаєте, що потребам моїм і потребам тих, що були при мені, послужили руки мої ці. У всьому показав я вам, що, так трудячись, треба підтримувати слабких і пам’ятати слова Господа Ісуса, бо Він Сам сказав: “блаженніше давати, ніж приймати” (31, 34-35).

Знаючи, що Господь веде його далі, Павло вклав усі свої сили в зміцнення помісних громад і підготовку нових служителів, передаючи їм усю повноту Євангелія: “Я не упускав сповіщати вам усю волю Божу (27).

Павло не кинув церкву, не залишив її своїм відходом у скрутному становищі. Весь цей час він навчав, передавав, виховував. Він знав, що час короткий, що скоро потрібно буде знову вирушати в дорогу. Він завжди слідував своєму покликанню і на кожному місці був вірний йому. Він не поспішав, але й не зволікав. Він жив своєю місією і керувався голосом Божим. Подібно до Ісуса, він підготував учнів для служіння, а потім вирушив у руки ворогів, щоб благовістити їм і принести Євангеліє в самий центр язичницької цивілізації.

Бути вірними у своїх стосунках із братами та сестрами, щоб нас проводжали зі сльозами подяки

Третій урок вчить нас бути вірними у своїх стосунках із братами та сестрами, щоб нас проводжали зі сльозами подяки, щирими молитвами благословення та міцними дружніми обіймами. На жаль, багато хто до церкви приходить непомітно і так само непомітно йде. Їхнє життя нічого не говорить. Їхнє життя нічого нікому не дає. Не так було з апостолом Павлом. Його чекали з нетерпінням, зустрічали з радістю, проводжали з плачем.

Він не просто був вірним, він навчав церкву вірності. Дивлячись на нього, інші підбадьорювалися, а не жахалися, заспокоювалися, а не сумували. У ньому бачили добрий приклад. Дивлячись на його життя, багато хто утверджувався у вірі та стійкості.

При розставанні він дбав про церкву більше, ніж про своє майбутнє.

“І нині віддаю вас, браття, Богові й слову благодаті Його, що може наставляти вас більше і дати вам спадщину з усіма освяченими” (32).

Він попереджав церкву про прийдешні небезпеки, про лютих вовків, що загрожують церкві. Але щодо себе він був спокійний і передавав цей спокій іншим:

“Ми й тамтешні просили, щоб він не ходив до Єрусалима. Але Павло у відповідь сказав: що ви робите? що плачете і розбиваєте серце моє? я не тільки хочу бути в’язнем, але готовий померти в Єрусалимі за ім’я Господа Ісуса. Коли ж ми не могли вмовити його, то заспокоїлися, сказавши: нехай буде воля Господня!” (21:12-14).

Отже, апостол іде за покликом Духа назустріч суду, в’язниці, стражданням. Хоча ефеські пресвітери плачуть, учні в Тирі відмовляють, Агав попереджає, брати й сестри в Кесарії просять не ходити.

Апостол іде не за своєю волею, але за велінням Духа. Він виконав своє завдання в Азії: він не пропустив нічого важливого в настанові церков, передав основи вчення, поставив служителів, показав приклад у вірі та праці.

Тепер у нього залишилося останнє завдання, він іде до завершення своєї дистанції, він не може більше затримуватися і втрачати час. У цій дорозі назустріч суду і страти він уподібнюється до Ісуса.

Останні дні апостола з учнями дають їм і нам найцінніші уроки. Ми дізнаємося про те, як треба обирати свій шлях – за велінням Духа; як треба прощатися перед далекою і небезпечною подорожжю – з молитвою та обіймами; як треба передавати справи – навчити інших усього, що знаєш сам; як треба благословляти працівників – попередити про небезпеки, віддати Богові та слову благодаті; як треба цінувати друзів – провести разом і сім днів, і більше; як треба втішати одне одного й утішатися одне одним – у довірі до Господа.

Ми бачимо цікаву картину прощання, так не схожу на звичайні драми наших днів: тут друзі вислуховують повчання, плачуть, обіймають, цілують, сумують, переживають, вмовляють, проводжають із дружинами й дітьми, моляться, а наприкінці – заспокоюються. Так може бути тільки в церкві Ісуса Христа.

Давайте поставимо собі три запитання.

Як ми вибираємо свій шлях?

Як ми проходимо свій шлях?

Як ми завершуємо свій шлях?

Що рухає нами під час вибору шляху? Куди ми прямуємо? Туди, де краще, куди всі йдуть? Чи пішли б ми шляхом Павла, знаючи, що в Єрусалимі чекають релігійні фанатики, а в Римі – імперський суд? Чи готові ми йти назустріч труднощам? Не геройства заради чи гострих відчуттів, але за потягом Духа. Чи знаємо ми голос Духа в процесі прийняття наших рішень? Чи слухняні йому?

Для того, щоб ми могли завершити свій шлях таким гідним чином, нам потрібно його правильно починати і продовжувати – у послуху волі Господній.

“За покликом Духа” і “нехай буде воля Господня” – це не тільки слова при прощанні, це слова на всі випадки життя. Це не тільки про найдраматичніші моменти, а й про повсякденне життя. Це більше, ніж красива фраза, це девіз усього життя, це спосіб життя.

Сьогодні нам не загрожує суд і страта, як апостолу Павлу в Єрусалимі та Римі. Але це сьогодні. Ми не знаємо, що на нас чекає завтра. Вірність у сьогоднішніх побутових обставинах допоможе тобі підготуватися до завтрашніх екстремальних випробувань.

Нехай девізом твого життя будуть слова апостола Павла: “Підкоряючись велінню Духа, іду…”, а девізом твоєї церкви будуть слова вірян у Кесарії: “Хай буде воля Господня!”.

Быть верным от начала до конца

 

Представьте себе, что вы жили в мирной, дружелюбной стране, которая всех соседей называла братьями. В которой любили петь задушевные песни, готовить вкуснейшую еду и с радостью принимать гостей. Но однажды ранним утром на еще спящие города стали падать бомбы, вражеские самолеты высадили десант, а по улицам приграничных сел пошли тысячи рычащих танков и сотни тысяч чужих солдат.

Это было самое страшное утро со времен Второй мировой войны. Женщины и дети прятались в подвалах, пытались куда-то убежать или уехать. А мужчины выстроились в очередь, чтобы записаться в ряды защитников. Что делаете вы как христианин в этой ситуации? Вы спешите в церковь, чтобы помолиться и утешиться Господом в этой панике. И вот там, в церкви вы встречаете вашего уважаемого пастора. Он напоминает, что «всему этому надлежит быть», молится вместе с вами коленопреклоненной молитвой, успокаивает, напоминая о верности и силе Божьей. Но после этого пастор делает шокирующее объявление. Он говорит церкви, что уходит капелланом на фронт. Не успели члены церкви ахнуть, как встает диакон, добрейшей души человек. Он говорит, что уходит добровольцем в территориальную оборону. Оказывается, у него уже был армейский опыт, и он знает, на что идет. Церковь переживает двойной шок. Вокруг хаос и опасность, как никогда нужны надежные служители, их твердый уверенный голос. А они уходят на передовую. Когда пастора спросили, на кого же он оставляет церковь, пастор ответил: «Дорогие мои друзья, пришло время другим стать на мое место. У нас много способной молодежи, я достаточно много учил их лидерству, я в них уверен. Я послужил церкви, но сейчас я нужен в другом месте. Господь ведет меня, кто я, чтобы Ему сопротивляться?». Диакон добавил от себя: «У нас хорошая диаконская команда, слава Богу, у Него всегда есть резерв. Да и служение наше ведь не ограничивается одной церковью, мы нужны и там – в самой гуще событий, боли, страха».

Когда церковь поняла, что ее служители уже приняли решение быть послушными воле Божьей, а не голосу обычного здравого смысла, она начала молиться иначе – не молитвою сожаления и скорби, но молитвою благодарности и благословения: «Да будет воля Господня!». Все плакали, но в этом плаче уже не было страха и паники. В этом плаче было много любви и заботы. Громче всех плакали семьи служителей, жены и дети молились на коленях со слезами. «Дорогие наши, мы не знаем, увидимся ли еще на этой земле, но если не увидимся здесь, то мы обязательно встретимся там, у белого престола», — эти последние слова пастора запомнились навсегда. Пережившие ту страшную войну вспоминали их до конца жизни и старались подражать доброму примеру своих служителей. Их жизнь изменилась, они больше не тратили ее на временные вещи, они наконец узнали на личному опыте, что такое жизнь по призванию, верность своему пути, счастье быть полезным для Божьего плана. Не все из них были на передовой, но большинство из было готово отправиться туда, куда Господь позовет. Так война изменила церковь, сделала как-бы церковь настоящей церковью.

Эта сцена вам кажется необычной. Для нас она плод воображения. А для многих христиан в Украине – реальность. Мои родные и друзья, в том числе пасторы и капелланы, находятся на передовой. Представьте, как они прощались с семьей и церковью. Представьте, как этот опыт изменил каждого из них. Но давайте обратимся к библейской истории, которая говорит нам о примере апостола Павла, и учит нас верности своему пути до конца.

Один из самых интересных текстов в книге Деяний описывает прощание апостола Павла с церквами на его пути в Иерусалим. Воображение живо рисует сцены расставания, нам передается переживание учеников за своего наставника. Но в этом отрывке можно и нужно увидеть гораздо большее – уроки верности, которые апостол Павел преподает Церкви.

Самые важные фразы мы находим в начале и конце этого обширного отрывка (Деян. 20:17-21:14). В начале Павел говорит: «По влечению Духа иду в Иерусалим» (20:22), а в конце мы слышим коллективное благословение Церкви на его последнее путешествие: «Да будет воля Господня!» (21:14). Между этими двумя фразами – прощальные встречи в кругу друзей и откровенные разговоры о будущем самого Павла и основанных им общин. Долгое время церковь упрашивает Павла поберечь себя, но потом они соглашаются и предают его воле Господней.

В этой истории я вижу три важных урока.

Первый урок от апостола Павла учит нас быть верными от начала до конца – не только в последний день, когда нужно решиться на расставание и опасное путешествие, на суд и казнь; но в каждый из «обычных» дней труда и испытаний.

Вот как говорит о своем подвиге верности сам апостол:

«Я с первого дня, в который пришёл в Асию, всё время был с вами, работая Господу со всяким смиренномудрием и многими слезами, среди искушений, приключавшихся мне по злоумышлениям Иудеев; как я не пропустил ничего полезного, о чём вам не проповедовал бы и чему не учил бы вас всенародно и по домам, возвещая Иудеям и Еллинам покаяние» (20:18-21).

Второй урок заключается в том, что верность своему пути означает уподобление Иисусу Христу в выполнении своей миссии. В том, как Павел идет навстречу страданиям, мы можем найти общего с Иисусом, с Его восхождением в Иерусалим. Апостол живет с чувством важной миссии, ради которой он жертвует всем: «Но я ни на что не взираю и не дорожу своею жизнью, только бы с радостью совершить поприще моё и служение, которое я принял от Господа Иисуса, проповедать Евангелие благодати Божией» (20:24).

Эта миссия ведет его дальше – в новые места и новые обстоятельства. Он выполнил свою задачу в Азии и теперь должен идти дальше. Он учил непрестанно, он заботился со слезами, он трудился руками. И в этом он показывал не себя, но Господа Иисуса Христа: «Я три года день и ночь непрестанно со слезами учил каждого из вас…

сами знаете, что нуждам моим и нуждам бывших при мне послужили руки мои сии. Во всём показал я вам, что, так трудясь, надобно поддерживать слабых и памятовать слова Господа Иисуса, ибо Он Сам сказал: «блаженнее давать, нежели принимать» (31, 34-35).

Зная, что Господь ведет его дальше, Павел вложил все свои силы в укрепление поместных общин и подготовку новых служителей, передавая им всю полноту Евангелия: «Я не упускал возвещать вам всю волю Божию (27).

Павел не бросил церковь, не оставил ее своим уходом в трудном положении. Все это время он учил, передавал, воспитывал. Он знал, что время коротко, что скоро нужно будет снова отправляться в путь. Он всегда следовал своему призванию и на каждом месте был верен ему. Он не спешил, но и не медлил. Он жил своей миссией и руководствовался голосом Божьим. Подобно Иисусу, он подготовил учеников для служения, а затем отправился в руки врагов, чтобы благовествовать им и принести Евангелие в самый центр языческой цивилизации.

Третий урок учит нас быть верными в своих отношениях с братьями и сестрами, чтобы нас провожали со слезами благодарности, искренними молитвами благословения и крепкими дружескими объятьями. Увы, многие в церковь приходят незаметно и так же незаметно уходят. Их жизнь ничего не говорит. Их жизнь ничего никому не дает. Не так было с апостолом Павлом. Его ждали с нетерпением, встречали с радостью, провожали с плачем.

Он не просто был верным, он учил церковь верности. Глядя на него, другие ободрялись, а не ужасались, успокаивались, а не унывали. В нем видели добрый пример. Глядя на его жизнь, многие утверждались в вере и стойкости.

При расставании он заботился о церкви больше, чем о своем будущем.

«И ныне предаю вас, братия, Богу и слову благодати Его, могущему назидать вас более и дать вам наследие со всеми освящёнными» (32). Он предупреждал церковь о грядущих опасностях, о лютых волках, угрожающих церкви. Но насчет себя он был спокоен и передавал это спокойствие другим:

«Мы и тамошние просили, чтобы он не ходил в Иерусалим. Но Павел в ответ сказал: что вы делаете? что плачете и сокрушаете сердце моё? я не только хочу быть узником, но готов умереть в Иерусалиме за имя Господа Иисуса.

Когда же мы не могли уговорить его, то успокоились, сказав: да будет воля Господня!» (21:12-14).

Итак, апостол идет по влечению Духа навстречу суду, тюрьме, страданиям. Хотя  эфесские пресвитеры плачут, ученики в Тире отговаривают, Агав предупреждает, братья и сестры в Кесарии упрашивают не ходить.

Апостол идет не по своей воле, но по велению Духа. Он выполнил свою задачу в Азии: он не пропустил ничего важного в наставлении церквей, передал основы учения, поставил служителей, показал пример в вере и труде.

Теперь у него осталось последнее задание, он идет к завершению своей дистанции, он не может более задерживаться и терять время. В этом пути навстречу суду и казни он уподобляется Иисусу.

Последние дни апостола с учениками преподают им и нам самые ценные уроки. Мы узнаем о том, как нужно выбирать свой путь – по велению Духа; как нужно прощаться перед дальним и опасным путешествием — с молитвой и объятиями; как нужно передавать дела — научить других всему, что знаешь сам;  как нужно благословлять сотрудников — предупредить об опасностях, предать Богу и слову благодати; как нужно дорожить друзьями – провести вместе и семь дней и больше; как нужно утешать друг друга и утешаться друг другом – в доверии Господу.

Мы видим интересную картину прощания, так не похожую на обычные драмы наших дней: здесь друзья выслушивают наставление, плачут, обнимают, целуют, скорбят, переживают, уговаривают, провожают с женами и детьми, молятся, а в конце — успокаиваются. Так может быть только в церкви Иисуса Христа.

Давайте зададим себе три вопроса.

Как мы выбираем свой путь?

Как мы проходим свой путь?

Как мы завершаем свой путь?

Что движет нами при выборе пути? Куда мы направляемся? Туда, где получше, куда все идут? Пошли бы мы по пути Павла, зная, что в Иерусалиме ждут религиозные фанатики, а в Риме имперский суд? Готовы ли мы идти навстречу трудностям? Не геройства ради или острых ощущений, но по влечению Духа. Знаем ли мы голос Духа в процессе принятия наших решений? Послушны ли ему?

Для того, чтобы мы могли завершить свой путь таким достойным образом, нам нужно его правильно начинать и продолжать – в послушании воле Господней.

«По влечению Духа» и «да будет воля Господня» – это не только слова при прощании, это слова на все случаи жизни. Это не только о самых драматичных моментах, но и о повседневной жизни. Это больше, чем красивая фраза, это девиз всей жизни, это способ жизни.

Сегодня нам не нужно идти на фронт, как в Украине. Сегодня нам не угрожает суд и казнь, как апостолу Павлу в Иерусалиме и Риме. Но это сегодня. Мы не знаем, что нас ждет завтра. Верность в сегодняшних бытовых обстоятельствах поможет тебе подготовиться к завтрашним экстремальным испытаниям.

Пусть девизом твоей жизни будут слова апостола Павла: «Покоряясь велению Духа, иду…», а девизом нашей церкви будут слова верующих в Кесарии: «Да будет воля Господня!».

Не будь врагом креста Христова!

Большинство людей в нашем мире относится к Богу настолько легкомысленно, что готовы называть себя Его друзьями или врагами, не задумываясь о соответствующих обязательствах и последствиях. На этом сером фоне апостольская характеристика формальных христиан как «врагов креста Христова» читается как одна из самых сильных библейских фраз, отрезвляющих и предупреждающих, ставящихся нас перед важнейшим выбором – враждовать с Богом или преображаться в Его образ. Вот контекст этой фразы:

«Подражайте, братия, мне и смотрите на тех, которые поступают по образу, какой имеете в нас. Ибо многие, о которых я часто говорил вам, а теперь даже со слезами говорю, поступают как враги креста Христова.

Их конец — погибель, их бог — чрево, и слава их — в сраме, они мыслят о земном.

Наше же жительство — на небесах, откуда мы ожидаем и Спасителя, Господа нашего Иисуса Христа, Который уничижённое тело наше преобразит так, что оно будет сообразно славному телу Его, силою, которою Он действует и покоряет Себе всё» (Послание к Филиппийцам 3:17-21).

Эти страницы апостольского письма обильно политы слезами. Павел сожалеет о жалком состоянии тех христиан, которые носят новое имя, но живут по-старому.

Он вспоминает о своей прошлой жизни гордого фарисея и безжалостного гонителя Церкви, чтобы подчеркнуть преимущества новой жизни во Христе:

«Для Него я от всего отказался, и всё почитаю за сор, чтобы приобрести Христа и найтись в Нём не со своею праведностью, которая от закона, но с тою, которая через веру во Христа, с праведностью от Бога по вере; чтобы познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его, чтобы достигнуть воскресения мёртвых (Фил. 3:8-11).

Он свидетельствует о том, что для него нет большего счастья, чем познавать Христа, участвовать в Его страданиях и ожидать воскресения мертвых. При этом он плачет о том, что многие из его слушателей оказываются в числе врагов, то есть принимают Евангелие и апостольские увещания враждебно.

В этом отрывке мы находим два контраста: избранные друзья и многие враги, земное мышление и небесное гражданство. Избранные мыслят по-небесному, враги – по-земному. Апостол плачет, видя, как много христиан по имени оказываются врагами по сути, как высоко ценятся земные блага и как непопулярно слово о кресте.

Он призывает подражать тем немногим, которые являют правильный образ веры, мысли и жизни. Сам Павел, его ученики Тимофей (2:19-22) и Епафродит (2:25-30, 4:18) представляют один, достойный тип верующих. Вот как говорит о себе Павел: «Что для меня было преимуществом, то ради Христа я почёл тщетою» (3:7). Вот как он говорит о Тимофее: «Я не имею никого равно усердного, кто бы столь искренно заботился о вас, потому что все ищут своего, а не того, что угодно Иисусу Христу. А его верность вам известна» (2:20-22). И вот его характеристика Епафродита: «Он за дело Христово был близок к смерти, подвергая опасности жизнь» (2:30). В каждом из этих верных служителей проявляется один образ – образ Христа. Но таких достойных подражания братьев, увы, не много.

С другой стороны – много тех, которые называются христианами, но не подражают Христу и Его апостолам, сопротивляются увещаниям и враждуют против креста.

Эти лжебратья разрушают свою жизнь и жизнь других людей, а потому вызывают слезы сожаления. При этом слезы не мешают апостолу быть строгим и назвать таковых своим именем: «враги», а также вынести грозное предупреждение о последствиях их поведения.

Что же именно хочет сказать нам апостол Павел о врагах креста и почему это важно услышать современной церкви?

Во-первых, апостол пишет, что «говорил» и «говорит» о «многих». Это означает, что он видел зарождение этой духовной болезни и вразумлял церковь, но сейчас вынужден вновь вернуться к этой теме, потому что болезнь прогрессирует и приносит урон всему телу Церкви. Эти многие подражают не Павлу и другим верным братьям, но этому миру, то есть большинству.

В-вторых, Павел сразу же указывает на неизбежный результат враждебных действий против креста Христова: их концом будет погибель, все их дела разрушатся.

В-третьих, он дает характеристику их образа жизни: их бог – ненасытное чрево, они поклоняются себе; они гордятся постыдными делами; их мысли сосредоточены на земном.

В-четвертых, показывая низменный и постыдный характер врагов кресте Христова, апостол снова возвращается к группе тех верных христиан, которые достойны подражания. Павел говорит от имени этой группы друзей Христа и креста: мы принадлежим небу и ждем пришествия Спасителя, чтобы преобразиться и быть как Он.  Тем самым апостол вновь приглашает читателей определиться и быть в числе друзей, а не врагов креста Христова.

Нет нужды говорить, что современный мир как никогда враждебен кресту Христову, да и церковь за время своего исторического развития во многом срослась с этим миром. Так что нам всем стоит посмотреть более внимательно на характеристики «врагов» и проверить себя, нет ли в нас этих признаков враждебности.

«Их бог – чрево».

Первый признак врагов креста Христова в том, что, прикрываясь правильным именем, они на практике поклоняются иному богу.

Враги креста – это все те, которые поклоняются себе, руководствуются своими желаниями.

Когда мы слышим, что их бог – чрево, это не значит, что всем стройным и худым можно расслабиться. Речь идет не только о тех, которые объедаются пищей. Сюда можно отнести и тех, которые объедаются любыми удовольствиями этого мира и упиваются любовью к себе.

Они с ужасом воспринимают любое упоминание о кресте, так как не хотят следовать эти путем. Они готовы смириться с тем, что Христос, апостолы и особо святые христиане должны пройти через крест, но себя они там не видят.

Подобно Петру, они прекословят Христу: «Будь милостив к Себе, Господи! Да не будет этого с Тобою» (Матф. 16:22). На самом деле, они заботятся не о своем Учителе, они заботятся о себе: «Будь милостив к нам, Господи! Да не будет этого с нами. Найди нам более легкий путь, иначе мы не пойдем за Тобой!».

В ранний период моего духовного формирования я был очень впечатлен проповедями Чарльза Сперджена о настоящем и ложном христианстве. Его проповедь о врагах креста Христова я вспоминаю до сих пор. Сперджен задавал вопрос, который касается всех нас: «Не наблюдаем ли мы и в наших церквах, как некоторые члены заняты самими собой, как высоко они стоят в своих собственных очах и как дорого себя расценивают? Нет ли и среди нас тех, чья «мирская» жизнь служит для многих камнем преткновения? Нет ли и у нас тех людей, которые живут, как язычники, в роскоши, в расточительстве, в плотских удовольствиях и забавах? Не тратят ли некоторые из нас большие суммы денег на украшения, платья, обувь и другие чрезмерно дорогие предметы роскоши, которыми прикрывают свое бренное тело, не помышляя нимало о жуткой наготе своей бессмертной души?». Увы, Сперджен прав: многие христиане поклоняются своему чреву, своей плоти, самим себе.

«Их слава в сраме».

Второй признак враждебности кресту виден в том, что вроде бы верующие люди хвалятся не Богом, а собой.

Враги креста – все те, которые хвалятся собой, своими достижениями в грехе или самоправедности. Апостол Павел обращает свое обличение не против грешников этого мира, а против формального христианства. Он одинаково строг и к распутникам, и к законникам. Что не так с законом? Почему им нельзя гордиться? В добрых делах нет ничего плохого. Но они не могут служить достаточным основанием для спасения. Срам – это не сами добрые дела, а наши попытки прикрыть отдельными достоинствами свою испорченность и похвалиться внешней праведностью.

Желание хвалиться собой и своими делами выдает в нас ветхого человека.

«Как это свойственно формальному христианину!», — возмущался Сперджен.  – «Он гордится и тщеславится даже своими грехами, выдавая их за добродетели. То, что в жизни других людей он назвал бы низостью и пороком, то считает для себя заслугой. Свою грубость он называет прямотой и откровенностью; свое лицемерие — приличием; плотскую суетливость и шумиху — усердием. Он хвалится аккуратностью в выполнении религиозных обрядов. Если нужно подметить у кого-нибудь малейшую слабость, изъян в поведении человека, то никто другой так хорошо не справится с этой задачей, как он, так как на ошибки других он смотрит через увеличительное стекло и может обнаружить в любом глазу не только сучек, но мельчайшую пылинку. Зато никто другой не имеет права указать ему на его «бревно»».

Увы, самодовольство, наглость, хвастовство, отсутствие скромности и стыдливости становятся нормой современной церковной культуры.

«Они мыслят о земном».

Третий признак – земной, приземленный способ мышления.

Враги кресте – все те, которые мыслят о земном и по-земному, по стандартам, привычкам, обычаям этого мира. Они начинают спорить с Христом и каждым словом о кресте, предлагая свернуть на широкий и удобный путь этого мира. Но к таковым звучит грозное слово: «Отойди от Меня, сатана! ты Мне соблазн! потому что думаешь не о том, что Божие, но что человеческое (Матф. 16:23).

Мыслят о земном все те, которые поправляют Христа и оправдывают любые компромиссы с миром удобства ради. Увы, таких людей становится все больше. Сперджен был прав, говоря: «Я решительно утверждаю, что зло, о котором упоминает здесь Апостол, пышно цветет во всех наших церквах и является уделом многих наших членов. Возьмем для примера один из многих признаков «земного мышления»- тщеславие. Спаситель сказал, что желающий возвыситься должен унижать самого себя, а поэтому принято понимать, что христианин — это человек скромный, простодушный, откровенный, готовый «быть всем слугою», исполнять самые незначительные обязанности в служении церкви. Но так ли это? Вторым признаком того, что верующий человек «мыслит о земном», является скупость. Этот ужасный порок, совершенно противоречит Духу Христову. Однако мы то и дело встречаем среди верующих болезненно скупых людей. Их кошельки с большим трудом открываются, когда речь идет о какой бы то ни было нужде дела Божьего. Свою скупость эти люди называют рассудительностью, осторожностью, расчетливостью, экономностью, умеренностью… О чем же эти люди думают, как не о земном?».

Да, современные христиан больше знают о мире и о том, как в нем устроиться, чем о Евангелии и его преображающей силе. Это настоящее бедствие нашего времени – приземление, а не вознесение церкви.

Итак, апостол Павел рисуем нам духовный коллективный портрет лжебратьев, как-бы друзей, а на деле врагов.

Глядя на их характеристики, мы можем сделать вывод, что враги креста – это все те, которые хотели бы достигнуть спасения, то есть счастливой и вечной жизни, своим путем, обходя или отрицая крест как Божий план спасения .

Это те, которые хотели бы получить от Бога все что можно, но обходным путем.

Это откровенно грешные или демонстративно праведные и самоправедные, антирелигиозные и сверхрелигиозные, но непременно обходящиеся без Христа, отвергающие Его верховную власть.

Также это христиане по имени, но не по сути. Это христиане, желающие оправдаться делами закона. Это христиане «из выгод», приземленные, хорошо устроившиеся, забывшие о небе, не ждущие возвращения Христа.

Нет, они не отрицают существование Бога, но живут так, будто Его нет. Они соглашаются с библейскими истинами, но не собираются их применять.

Им может даже нравится Христос или история о Нем. Но они хотят обойтись без креста и потому придумывают свою версию христианства без креста. Такое самовольство делает их врагами креста Христова.

Давайте теперь скажем честно: не они, а мы. Мы тоже проявляем враждебность к радикальным требованиям Евангелия, мы тоже ужасаемся слову о кресте, мы тоже ищем легкого пути.

Мы тоже часто похожи на невоспитанных ленивых детей, которые спорят с родителями и учителям, убежденно доказывая, что можно не учиться и не работать, что можно найти способ полегче.

Увы, это порочный способ мышления. Если был бы иной способ – без страданий и смерти, Бог выбрал бы его. Другого пути нет, путь к спасению, путь к Богу ведет через крест.

И когда мы упрямо твердим: «нет, крест нам не нравится, нужен другой путь», мы не просто оскорбляем Бога, мы противимся Его плану и тем самым становимся Его врагами.

Слова апостола Павла звучат строго. Но это не приговор, это отрезвляющее предупреждение. Он говорит каждому: не будь врагом креста Христова.

Потому что поклоняться себе – низко.

Потому что враждебные Богу дела постыдны.

Потому что не стоит ограничивать себя земным.

Потому что враждебность Богу разрушает нас и приводит к погибели.

В конце главы Павел обращается к читателям от имени верных Христу братьев, приглашая всех нас стать одним из них. Друзья креста Христова – это те, которые приняли не только Христа, но и путь Христа, ведущий через крест.

Они не ограничиваются себя земным, они ожидают лучшего.

Они ожидают возвращения Господа и преображения в славе.

Отказываясь от возможностей земной жизни, они ждут гораздо большего, и они получат гораздо, несравненно больше.

Не будь среди врагов, будь среди друзей, таких как Павел, Тимофей, Епафродит. Почему бы тебе стать одним из них?

Війна в Україні та шанс на зміни

Слово про Слово

 

У грудні 2022 року Господь дав мені змогу ще раз відвідати Україну, щоб передати зібрані ресурси, підбадьорити наших друзів особистою присутністю та участю, послужити Словом і ділом у благовісті. Окрім цього, я, як пастор церкви, хотів побачити на власні очі та долучитися до того, що Бог робить там − як спасає, втішає, підбадьорює, змінює. Я думав над таким питанням: що я можу сказати своїй церкві про те, що відбувається в Україні, щоб запросити наших людей до пробудження, оновлення, добрих змін?

Україна змінюється на очах, а чи змінюємося ми? Чи не втрачають «слов’янські» церкви діаспори свій шанс на зміни, чи не ризикують застрягнути в минулому та позбутися своєї місії, самого сенсу свого існування? Сподіваюся, що мої подальші роздуми допоможуть служителям і членам наших церков замислитися і зважитися на такі необхідні зміни.

Ми знаємо з історії, що наймасштабніші та найшвидші зміни відбувалися внаслідок воєн. Чому так? Бо доки старе не буде зруйноване, ми триматимемось за нього і робитимемо все, щоб змін уникнути. Але що сильнішими будуть руйнування, то рішучішими будуть наші спроби повного оновлення та перебудови. Це той випадок, коли легше знести старе і побудувати нове, ніж латати й ремонтувати. Я говорю тут не тільки про наші будинки, а й про сам спосіб життя, думки, віри. Адже ми не можемо не ставити собі запитання: чому ця війна стала можливою, які наші дії чи бездіяльність призвели до неї, як наш минулий спосіб життя сприяв цьому?

Я часто чув ще 2014 року від людей в Україні: коли нарешті ця війна закінчиться і ми зможемо зажити старим звичайним життям? Ці запитання ставили люди на вулицях, ці ж запитання ставили й в церкві. Люди хотіли почути: скоро, дуже скоро все буде добре, як раніше. Але християни не можуть обманювати своїх ближніх такими дешевими й порожніми словами, такими бажаними й водночас неправдивими пророцтвами. Правда в тому, що шляху назад немає, зокрема й тому, що саме наш старий спосіб життя уможливив цю страшну війну. Тепер потрібно пройти через неї й вийти на той бік − у майбутнє, не минуле; вийти не такими же, а іншими.

Сьогодні нам потрібно допомогти людям вибрати правильний шлях − шлях добрих змін, і пройти його. Але якщо церква сама не захоче змінюватися, вона не зможе допомогти іншим.

Тому я хочу поставити два основні запитання: як ця війна змінює українські церкви і як ця війна може змінити нас − тих, хто перебуває на відстані?

Спочатку про українські церкви. Вони змінюються на очах. Зміни, які раніше, у звичайному житті, займали роки й навіть десятиліття, сьогодні відбуваються за тижні й місяці.

По-перше, майже повністю оновився склад церков

Коли я відвідав навесні рідну для мене Ірпінську Біблійну Церкву, то майже не зустрів знайомих облич. При цьому зал не був порожнім. Прийшли нові люди, які шукають Бога. Двоє з них покаялися під час служіння. Я побачив, що поріг євангельської церкви для звичайних світських людей перестав бути бар’єром. На початку війни вони прийшли до церкви по допомогу в евакуації, після визволення міста вони прийшли до церкви молитися і дякувати Богові за своє спасіння. Вони не просто прийшли в «нашу» церкву, вони стали частиною церкви, і тим самим змінили її.

По-друге, змінилися теми й формати служінь

Під час моєї зимової поїздки мені довелося послужити в церкві відокремлених баптистів. Тридцять років тому я прийняв у цій церкві хрещення, але незабаром мені там стало тісно, я вийшов із цієї церкви й не повертався довгі двадцять п’ять років. А ось мене запросили проповідувати на святковому Різдвяному служінні. Я очікував побачити звичну картину, в якій чотири проповідники, спів хору, участь дітей та молоді, довгі спільні молитви. Але коли я приїхав за п’ятнадцять хвилин до початку, церква була порожньою. Уся громада роз’їхалася. Утім, за кілька хвилин вона наповнилася людьми, про яких можна сказати так: «трудящі й обтяжені». Я зрозумів, що ці люди потребували простого Євангелія. Вони уважно слухали. Я давно не зустрічав більш вдячної й серйозної аудиторії. А потім ми заспівали разом народну Різдвяну пісню-колядку. Обличчя ожили, засвітилися усмішками!

«Я більше не проповідую довгі проповіді, − сказав мій друг, який залишився єдиним служителем у цій громаді. − Тільки Євангеліє. Просто, коротко, заклично».

Наступного дня ми вирушили на благовістя в одне з нещодавно звільнених міст. Понад дві години тривало наше спілкування просто неба. Люди не хотіли розходитися. Запитували про Євангеліє, віру, молитву. Один чоловік дуже просив подарувати йому повну Біблію. Під час окупації Роман рятувався читанням. «Мені дуже потрібен Бог і мені потрібна Церква», − зізнався він. Ми молилися разом, щиро, гаряче. Там я жваво відчував, що Христос був посеред нас − серед цих змучених мешканців міста, в якому не лишилося жодного цілого будинку. Сьогодні там збирається група тих, хто шукає Бога. Спасіння прийшло і в це похмуре місце.

По-третє, за час війни змінилося розуміння Церкви та її місця в суспільстві

Як сказав мені пастор Іван Русин, «У церкви й народу – ті самі рани, ті самі шрами. Ми єдині в цій біді». У гуртожитку його семінарії приймають військових. У їдальні годують голодних і бездомних. Важко сказати, де закінчується Церква і починається суспільство.

Кордони й поділи на «наших» і «не наших» зникли. Кожен українець став ближнім. Можливо, поки що не віруючим або не зовсім віруючим, але таким, що вже шукає, наближається, «нашим».

Можна сказати так: Церква перестала бути власністю євангельських вірян, тепер кожен може назвати її «нашою». Тепер вона в центрі уваги, тепер усі очікують від неї світла і солі.

Проходячи через цей страшний досвід війни, українські церкви швидко змінюються, розвиваються, оновлюються. А з іншого боку, можна сказати й так: вони повертаються до простих євангельських істин, до свого початкового покликання.

А тепер про нас, які живуть на відстані. Як повинні змінитися ми? Чи не час і нам згадати про свою місію і повернутися до простого Євангелія, звільнитися від зайвих тем і форм, щоб бути світлом світу і сіллю землі, в якій поселив нас Господь? Як це все може виглядати в нашому церковному та особистому житті?

Я не відповідатиму на ці запитання. Залишу вас із ними наодинці. Не поспішайте з відповідями. Думайте, моліться, пильнуйте разом з Україною, переживайте, плачте, співчувайте, допомагайте. З цієї простої людської й християнської солідарності можуть початися великі зміни в житті нашому і наших церков. Не проспіть цей страшний і важливий час, час змін!

Учись хвалиться Господом

Псалмопевец Давид призывает нас хвалиться Господом. Он учился этому всю свою жизнь и выражал это в своих псалмах.

Псалмы интересны сами по себе – как форма его духовной биографии. Но также они интересны тем, что приглашают нас присоединиться к прекрасному хору тех «кротких», которые решили хвалиться только Господом и поклоняться только Ему. Псалмы Давида могут стать нашими общими псалмами, псалмами для хорового исполнения во славу великого Бога.

Если вы все еще ждете приглашения от Давида, то вот оно:

«Господом будет хвалиться душа моя; услышат кроткие и возвеселятся.

Величайте Господа со мною, и превознесём имя Его вместе» (Пс. 33:3-4).

Для тех, кто относится к числу бедных, нуждающихся, униженных, кротких – особое приглашение и радость. Песня Давида поможет им вспомнить о Господе и вновь обрести надежду.

Давид пел Богу в самых трудных обстоятельствах, он не ждал лучшего времени. Например, это псалом был написан, «когда он притворился безумным пред Авимелехом и был изгнан от него и удалился» (33:1). То есть фон для этого радостного псалма был очень печальный. Молодому, красивому, сильному пришлось притворяться сумасшедшим, чтобы его выгнали из дворца и оставили в покое.

«И встал Давид, и убежал в тот же день от Саула, и пришёл к Анхусу, царю Гефскому. И сказали Анхусу слуги его: не это ли Давид, царь той страны? не ему ли пели в хороводах и говорили: «Саул поразил тысячи, а Давид — десятки тысяч»?

Давид положил слова эти в сердце своём и сильно боялся Анхуса, царя Гефского. И изменил лицо своё пред ними, и притворился безумным в их глазах, и чертил на дверях, и пускал слюну по бороде своей. И сказал Анхус рабам своим: видите, он человек сумасшедший; для чего вы привели его ко мне? разве мало у меня сумасшедших, что вы привели его, чтобы он юродствовал предо мною? неужели он войдёт в дом мой? И вышел Давид оттуда и убежал в пещеру Одолламскую» (1 Цар. 21:10-15, 22:1)

Псалом сочинялся в пещере во время странствий Давида в чужой, вражеской земле. Автор устал бегать от царей, устал бояться и унижаться. Но он не устал хвалить и прославлять своего Господа.

Зная историю этого псалма, мы можем увидеть в нем не только благодарность за Божью защиту, но также глубокое сокрушение, переживания, боль за моменты слабости, за страх перед людьми, за недоверие Господу.

Душа Давида поет о Господе. Давид никогда не хвалится своими достижениями, только Господом. Автор вынужден притворяться безумным, унижаться, спасаться бегством. При всем желании он не может назвать себя великим. Давид относит себя к категории рабов Божьих, а не царей земных. Он говорит от имени кротких, нищих, сокрушенных, смиренных.

Вчера о Давиде пели хвалебные песни. Сегодня – выгоняют прочь как собаку. А он поет о Господе – и вчера, и сегодня.

Только Господь велик! А люди – сегодня во дворце, а завтра в пещере. Вот почему Давид хвалится Господом, и только Господом. Он служит Господу, рабу прилично славить Господина и не привлекать внимание к себе.

Итак, Давид знал вкус славы, его сравнивали с царем Саулом и прославляли более сильного и успешного лидера, как «победившего десятки тысяч». Но теперь, находясь в пещере, он предпочитает хвалиться только Господом.

Что это означает – хвалиться Господом? Это значит с гордостью и радостью прославлять Его и Его дела публично, перед другими людьми. Отсюда — знакомое нам слово аллилуйя и название книги Псалмов (тегиллим). Это и хвалебные песни, это и хвалебные возгласы всего народа. Кстати, Давид старался петь так, чтобы в народе его песни отзывались громогласной хвалой. Он служил своими песнями всему народу, учил его поклоняться Господу вместе, мощно, торжественно.

Свой хвалой он не только величает Имя Господне, он указывает всем беглецам и беднякам, всем «кротким» на источник их силы и радости. Вот почему история Давида в песнях – ободрение для всех, надеющихся на Господа.

Петь и хвалить должны не только музыканты, весь народ призван объединиться в один большой хор для прославления Господа Бога. Бог Давида – это Бог всего Израиля. Тот, Кто помог Давиду, может помочь каждому из нас. А потому все мы должны хвалить Его и хвалиться Им перед людьми, в том числе перед нашими врагами.

Слушая псалом Давида, спроси себя.

О чем поет твоя душа? Чем ты хвалишься?

Служишь ли ты ободрением для других – тех, кто в нужде, слабости, переживаниях? Призываешь ли ты других славить и воспевать Господа?

Апостол Павел против Артемиды Эфесской: когда Евангелие и бизнес несовместимы?

Евангелие – это добрая весть о том, что наша жизнь может стать другой, что Бог во Христе Иисусе предлагает нам новую жизнь. Это хорошая новость для тех, кто ищет новой жизни. Но это плохая новость для тех, кто хочет жить по-старому. И это плохая новость для тех, кто хочет получить билет в Царство Божье, но при этом оставляет за собой право жить на земле по-своему. Евангелие нарушает привычный порядок жизни и обличает ненормальность «нормальной» жизни.

Вот почему Евангелие чаще всего становится скандалом для этого мира. Добрая весть не перестает быть доброй. Но для желающих жить по-старому она оказывается странной и даже угрожающей.

В смятении все – и «свои» иудеи, и «чужие» эллины. Евангелие всем бросает вызов, предлагая радикальный выбор – или довериться Иисусу и последовать за Ним новым путем, или же отвергнуть Его предложение и поклоняться своим старым богам.

Книга Деяний показывает нам, что уверовавшие в Христа не могли жить как раньше. Они не могли совмещать новое и старое. Евангелие требовало полного отречения от старой жизни и полного посвящения Господу Христу.

В главе 19 мы видим, что уверовавшие публично исповедовали свои грехи, открывали свои темные дела – сознавались в колдовстве. И они решительно отказывались от занятий чародейством. Они жгли все мосты к прошлой жизни. В том числе жгли свои колдовские книги. Интересно, что в этой истории упоминается стоимость сожженных книг:

«Многие же из уверовавших приходили, исповедуя и открывая дела свои. А из занимавшихся чародейством довольно многие, собрав книги свои, сожгли перед всеми и сложили цены их, и оказалось их на пятьдесят тысяч драхм. С такой силой возрастало и укреплялось слово Господне» (Деян. 19:18-20)

Пятьдесят тысяч серебряных драхм – это пятьдесят тысяч дневных зарплат. Огромная сумма. Ощутимый удар по бизнесу. А для Евангелия – успех.

Слово Господа распространялось мощно, широко и успешно. И тем самым разрушало порядок этого мира, точнее меняло, преображало его.

Язычники могли сказать: вот что значит ваше Евангелие – один ущерб! Но то, что люди этого мира называют потерей, оказывается освобождением от зависимости. Одни и те же события воспринимаются по-разному: для верующих в Иисуса это торжество истины, для слуг диавола – болезненный удар по его темному бизнесу.

Здесь интересна связь денег и нечистой силы. Заклинатели и чародеи зарабатывают на людских суевериях, они все делают ради денег, ради выгоды. Они гордятся своим финансовым влиянием и боятся его потерять.

Апостолы же все делают ради Евангелия и спасения людей.  Сила слова Господнего проявляется не в полученных доходах от «религиозной деятельности», но в измененных жизнях тысяч освобожденных и спасенных людей.

На колдовских книгах история не заканчивается. Язычники начинают понимать, что Евангелие угрожает «ниспровержением» старых богов и разрушением всего бизнеса, основанного на ложной религии. В Эфесе начинается настоящий мятеж против «пути Господнего», то есть возникает ожесточенное сопротивление не только проповеди Павла, но и самой сути Евангелия.

Организатором мятежа выступают ремесленники, которые зарабатывали на продаже серебряных амулетов. Вот как они видели свое будущее в свете Евангелия: «Не только в Ефесе, но почти во всей Асии этот Павел своими убеждениями совратил немалое число людей, говоря, что те, сделанные руками человеческими, – не боги. А это нам угрожает тем, что не только ремесло наше придет в презрение, но и храм великой богини Артемиды ничего не будет значить, и ниспровергнется величие той, которую почитает вся Асия и вселенная» (Деян. 19:26-27).

Ремесленники видят в Евангелии религию, которая отменяет все иные; опасного и непримиримого конкурента на рынке религиозных услуг. Они понимают, что Евангелие не вмещается в систему многобожия, что здесь невозможно совмещать старое и новое по принципу и-и, здесь возможно только или-или.

При этом они видели силу и убежденность апостола Павла. Этот образованный иудей и увлеченный последователь Иисуса был уверен, что весь языческий мир должен быть покорен Евангелию. Язычникам было чего бояться.

Павел не обходит центры языческой культуры. Проходя многие города, он направляется в Рим. Это не его личный выбор. Это побуждение Духа. Он «должен», это часть его апостольского призвания. Он должен проповедовать в самом центре империи, политической столице языческого мира. Он последователен в своем стремлении донести Евангелие до язычников.

И вот на своем долгом и запутанном в Рим (столицу язычества) через Иерусалим (столицу иудаизма) Павел задерживается в Эфесе. Здесь он ожидает Тимофея и Эраста, которые пошли в Македонию за сбором средств для Иерусалима. Здесь он видит храм Артемиды, одно из семи чудес света. Я уверен, что это грандиозное сооружение не восхищало, а возмущало его дух  — не меньше, чем идолы и храмы Афин. При этом есть еще одна интересная деталь: этот храм был также банком, в котором хранили свои сокровища купцы, цари, города. Все деньги мира хранились под защитой Артемиды. Ей молились об удаче, победе, исцелении. Ее называли богиней, спасительницей, госпожой. Теми же словами, которым христиане назвали Иисуса.

Не удивительно, что проповедь Павла вызывает сопротивление местных людей, связанных с культом и бизнесом Артемиды. Они устраивают смуту против Евангелия. Казалось бы, люди должны радоваться Доброй вести. Но они совсем не рады. Они бунтуют против «Пути», пути следования за Иисусом, Который есть Путь и Истина и Жизнь (Ин. 14:6). Они не хотят менять свой образ жизни и обвиняют христиан не в обмане, но в ущербе — в том, что проповедники сказали невыгодную им правду, открыли людям глаза на манипуляции с целью обогащения.

Это важная мысль: мир гонит христиан не потому, что обвиняет их во лжи, а потому что боится их правды. С этим связан еще один печальный факт: люди ищут не истину, люди ищут выгоду. И потому они боятся Евангелия, которое разоблачает суеверия и бизнес, основанный на суевериях. Успех Евангелия – это конец идоплопоклонству и идолопроизводству. Для жителей Эфеса это означает катастрофу. Экономика целого города и региона могла прийти в упадок, если люди перестали бы верить идолам и не тратить на них деньги.

Если бы мы искали истину, а не выгоду, мы спросили бы себя: а нужна ли нам такая экономика? Стоит ли поддерживать бизнес, основанный на обмане, на ложной вере, на манипуляциях страхами и потребностями наивных людей? Увы, мы редко слышим такие вопросы и еще реже задаем их себе.

Экономики многих регионов и даже целых стран существуют за счет порочного бизнеса – наркотиков, торговли людьми, отмывания грязных денег, но также и суеверий, колдовства, предсказаний, заговоров. Я уже молчу о коррупции. Но люди не видят в этом проблем, потому что ищут выгоду, а не истину. И если вдруг они слышат Евангелие, то естественным образом противятся ему.

А что, если все же задуматься об истине? Как тогда изменится наше отношение к Евангелию и как Евангелие изменит наш образ жизни?

Эти две истории о сожженных колдовских книгах и мятеже идолопоклонников показывают нам несовместимость Евангелия и бизнеса, основанного на суеверии. Если твой бизнес вынуждает тебя поклоняться кому-то кроме Иисуса Христа, если в интересах бизнеса приходится обманывать людей и манипулировать их доверчивостью, если ты готов добиваться успеха любой ценой, то твой бизнес несовместим с Евангелием и образом жизни по Евангелию. Тогда ты служишь Артемиде, точнее темным силам, какими бы красивыми именами их не называли.

Но если ты принимаешь Евангелие, ты не можешь больше жить за счет доходов от нечестивых дел. Ты не можешь прославлять идолов и зарабатывать на них. Ты не можешь кричать вместе с толпой: «Велика Артемида Эфесская»!

Артемида предлагает доход, основанный на обмане. Христос — Путь, Истину и Жизнь. И здесь вопрос, здесь выбор. Кого ты называешь великим, кому ты поклоняешься? Чего ты больше боишься – потерять комфорт привычной жизни или потерять свой шанс на спасение во Христе? Каждый из нас должен сделать выбор: кричать с толпой во славу земных божков или же сжечь колдовские книги и выбросить амулеты, чтобы последовать за Иисусом, поклоняясь и служа только Ему – и в сердце, и в храме, и в бизнесе.