Online

Archives ›

Христос воскрес!

Христос воскрес!

У цей Великдень я думаю про три сцени в останньому розділі Євангелія від Луки. Перша дивує, друга запалює, а третя стверджує.

«Немає Його тут, бо воскрес» — кажуть ангели розгубленим жінкам біля порожньої гробниці. Ця новина шокує. Так не буває! Але це правда. Гроб Ісуса порожній.

Далі ми читаємо, що Воскреслий з’являється розчарованим учням на шляху до Еммауса: «Ісус, наблизившись, пішов разом з ними». Він знаходить кожного з нас і запалює наші згаслі серця.

І в кінці ми бачимо зібрання апостолів, під час якого Ісус демонструє реальність Свого воскресіння – показує рани на тілі, приймає їжу, розкриває сенс пророцтв. Так учні стверджуються у вірі та покликанні: «Ви ж є свідками цього».

Нехай цей Великдень здивує, запалить і наділить силою мене, тебе, нас разом як Його учнів та свідків!

Христос Воскрес! Воістину воскрес!

Радісного Великодня вам та вашій родині!

Ваш брат Михайло Черенков

Christ is risen!

 

Christ is risen!

This Easter I’m thinking about three scenes in the last chapter of Luke. The first surprises, the second reignites, and the third affirms and empowers.

“He is not here, He has risen,” the angels say to the confused women at the empty tomb. This news is shocking. It doesn’t happen like that! But it’s true. Jesus’ tomb is empty.

Further we read that the Risen One reveals Himself to the lost and sad disciples on the way to Emmaus: “Jesus Himself came up and walked along with them.” He finds each of us and lights up our extinct hearts.

And at the end we see a meeting of the apostles, at which Jesus testifies the reality of His resurrection — demonstrates the wounds on his body, takes food, reveals the meaning of the prophecies. This is how the disciples are confirmed in their faith and calling: “You are witnesses of these things.”

May this Easter surprise, ignite and empower me, you, us as His disciples and witnesses!

Happy Easter to you and your home!

Christ is risen! Truly risen!

Your brother in Christ Michael Cherenkov

Христос воскрес!

 

Христос воскрес!

В эту Пасху я думаю о трех сценах в последней главе Евангелия от Луки. Первая удивляет, вторая зажигает, а третья утверждает.

«Его нет здесь: Он воскрес» — говорят ангелы растерянным женщинам у пустого гроба. Эта новость шокирует. Так не бывает! Но это правда. Гроб Иисуса пустой.

Дальше мы читаем, что Воскресший являет Себя разочарованным ученикам на пути в Эммаус: «Иисус, приблизившись, пошёл с ними». Он находит каждого из нас и зажигает наши потухшие сердца.

И в конце мы видим собрание апостолов, на котором Иисус подтверждает реальность Своего воскресения – показывает раны на теле, принимает пищу, раскрывает смысл пророчеств. Так ученики утверждаются в вере и призвании: «Вы же свидетели сему».

Пусть эта Пасха удивит, зажжет и наделит силой меня, тебя, нас как Его учеников и свидетелей!

Христос воскрес! Воистину воскрес!

Радостной Пасхи вам и вашей семье!

Ваш брат Михаил Черенков

Humility holds diverse Church together

 

Humility holds diverse Church together

 

My interview to Karen L. Willoughby

 

nwbaptist.life

 

VANCOUVER, Wash. – Despite the war raging in Ukraine half a world away, Russians, Ukrainians, Moldovans and others from the former Soviet Union living in the Portland-Vancouver metro area worship together at Revival Church in southeast Vancouver.

And they do so peaceably.

“We just humble ourselves and remind ourselves we are citizens of the Kingdom of God,” Pastor Mykhailo (Michael) Cherenkov told the Northwest Baptist Witness. “This helps us reconcile so painful divisions and tensions, cultural and national differences, maybe even political barriers don’t separate us.”

The U.S. government in the late 1980s created several “hubs” for various refugee groups. Eastern Europeans were most welcomed in Sacramento, Calif., Seattle, Minneapolis-St. Paul, and Portland-Vancouver.

Today, perhaps 80,000 Eastern Europeans make this area home. The street on which Revival Church is located even has a Slavic name: Chkalov Drive.

Restarted in 2007, Revival Church today averages about 500 people in two Sunday morning worship services, one in English; the other in Ukrainian and Russian, which most Ukrainians know.

Something is going on seven days a week at Revival Church, starting with prayer at 7 p.m. every day of the week. Native language school takes place on Mondays. Age and gender-specific Bible studies, music (band as well as age-specific vocal and worship groups) and fellowship, including one group specifically for newly-arrived refugees, fill up the week. Many also are hands-on in missional work.

“Our church members participate in different community services and ministries, mostly helping the new migrants,” the pastor said. “Recently we have hosted dozens of refugees from Russia and even more from Ukraine. Our ministers provide shelter, food, legal services” and more.

Border officials routinely call the church people, asking for help resettling refugees, the pastor added.

“Our people love to make short trips to Mexico” to minister among the Mexican people, Cherenkov said. “And we have several groups last year that went to Poland, Ukraine and Moldova with food, medicine, generators and to do church planting.”

Ukraine is close to his heart, the pastor said. He grew up in the eastern part of the country, the Donetsk region where most of the current battles and destruction take place.

“In that whole region there is no water at all,” Cherenkov said. “Russians destroyed all the dams and the machinery to make water running to the homes, the whole critical infrastructure.”

Revival Church distributed “fresh water, bread and the gospel,” when members were there in the spring of 2023, the pastor said.

Cherenkov moved from his native Russia to Ukraine as a toddler. His Russian father was a “prisoner of conscience” in Russia for five years because of his Christian endeavors.

Cherenkov graduated with bachelor’s, master’s and Ph.D. degrees from Donetsk National University and then made his second doctorate in Kyiv Institute of Philosophy. After 20 years’ experience in international missions in post-Soviet countries, as well as many books including A Future and a Hope: Mission, Theological Education and the Transformation of Post-Soviet Society, written with his friend, British theologian Joshua Searle, published in Portland by Wipf and Stock Publishers.

He moved to Vancouver in 2021 to help with Revival Church and was elected as its senior pastor. He is still involved in different global mission projects with Global Trust Partners, Light in the East, and Dnipro Hope Mission, with specific focus on Ukraine.

Cherenkov speaks of the war in Ukraine with first-hand knowledge of the situation there.

“Putin wants to restore the Soviet empire,” Cherenkov said. This includes Armenia, Azerbaijan, Belarus, Estonia, Georgia, Kazakhstan, Kyrgyzstan, Latvia, Lithuania, Moldova, Russia, Tajikistan, Turkmenistan, Ukraine, and Uzbekistan.

Ukraine became the first of those nations for Russia to attack as part of its plan to re-acquire all the lands of the former Soviet Union.

“Ukraine was independent, democratic and free,” the pastor explained the reason Russia invaded Ukraine. “Other countries – Central Asia (the “stans” countries,) Belarus, Georgia, Armenia – were already under strong Russian influence in terms of economic ties and military presence. Azerbaijan was protected by Turkey. Baltic countries entered NATO. And Moldova was protected by Ukraine geographically and politically.

“So, Ukraine as a freedom beacon and a gateway to Europe was the main target.”

Ukraine, the largest country in Europe, lost its Eastern provinces, the Crimean peninsula and its Black Sea ports there in 2014, when western allies, fearing an expansive war with Russia “demanded to not fight back,” Cherenkov said. “They were so scared by Russia they asked, ‘Please don’t fight. Just give up.’”

Russia is feared because it has nuclear weapons, and now alliances with China, North Korea, Iran and state-sponsored terrorism, the pastor said. If Ukrainians are unable to stop the Russians, the other Eastern European countries will fall, “first, Baltic countries, and then Poland,” Cerenkov said.

For many Russian people, the war in Ukraine is a holy war, the pastor said. Russians believe western Christianity is far removed from the “pure” Russian Orthodox Church.

“They blame the Reformation [led by Martin Luther in 1517] for corrupting Christianity, so they protect the original Christianity and fight to protect it,” Cherenkov said. “Defending Russian Orthodoxy and its lands, the Russian army, mercenaries and security services target evangelicals in the occupied territories of Ukraine because they believe any Baptist in Ukraine is kind of a western spy. They insist, if you were born Russian you have to be Orthodox. If you are Baptist, Pentecostal or Catholic, you are a traitor and enemy of the people.”

Ukraine needs the help of America, NATO and other western allies just to survive and then to protect others from the global nuclear Armageddon, as “Russians have nukes and love playing them,” Cherenkov said.

“They threaten the whole world. … In order to survive, you have to push back, and you can’t survive alone. Ukraine needs full support from Western allies and maybe even some Peacemakers [who protect civilians and actively prevent conflict] and of course NATO. But Europeans are still so scared, even after Russia crossed the last red lines. They were simply not prepared for such a scary scenario.

“They [Western allies] provided some help but not enough to survive and push back Russians,” the pastor said. “They are still very careful and not confident in what to do.”

Cherenkov knows what to do at Revival Church. “It is time to remind ourselves and others about our mission in the context of war and war rumors. Time is too short, Christ is coming soon, and we have to finish His Great Commission.

“It is time to develop our church as an international community of peace and solidarity, truth and love” he said. “We have to keep our unity. That’s not easy. This war divided people deeply. We don’t want our church to be just a Russian, Ukrainian, Slavic or American church. We need much more. We need a home for every nation, refuge for everyone. To serve all those traumatized by war we have to train more young preachers, counselors, and other pastors.”

The next two years are critically important for Revival Church as the pastor identifies and prepares “the next leaders I can trust and empower to lead us into the future.”

Cherenkov said he wants to be confident Revival Church is in good hands so he can take six-month stretches to serve in Ukraine.

“I want our church to be missional not just locally but globally,” the pastor said. “I want our church to remain in unity. Unity in church is a sign of God’s presence and it is the best evangelistic sermon to the world.

“Unity between Russians and Ukrainians, and between older Soviet and younger Americans, is hardly achievable. And when we see it happen, we know it is God’s miracle.”

Cherenkov requests prayer “for our congregation and our unique situation as we serve the younger, Americanized generations and older people who are religious refugees from the Soviet Union, as well as new war refugees from Russia and Ukraine.

“Don’t forget about the war in Ukraine. Pray specifically for divine intervention in the Ukraine war, and for our relief efforts as we support a network of Ukrainian churches.”

The Revival Church’s pastor also asked Witness readers to spread the word locally about the church as it seeks to minister to a growing international congregation, and about the needs in Ukraine.

The myrevival.org website has a “donate” button for those willing to add to the “Support Ukraine Fund.” It’s near the bottom of the home page.

История, изменившая мир

 

Воскресение Иисуса – главное событие всемирной истории, изменившее все. Но в евангелиях мы находим не только эту большую историю о Боге и человечестве, но также несколько малых, личных, групповых историй людей, жизнь которых изменилась после встречи с воскресшим и живым Иисусом. Эти малые истории – подтверждения истории большой, живые свидетельства о чуде Воскресения. Присмотримся же внимательнее к тому, как пережили Пасху ученики Распятого, как они встретились с Воскресшим и как эти встречи изменили их жизнь.

Говоря о воскресении Иисуса, евангелист Лука рассказывает о трех встречах: с пустой гробницей и ангелами, с незнакомцем на пути в Эммаус, и воскресшим в теле Христом во время общей встречи учеников в Иерусалиме.

Все они складываются в одну удивительную историю о том, как растерянные ученики пережили чудо воскресения Христова и стали свидетелями о Нем.

Итак, у Луки мы находим историю в трех частях. Первая сцена – на фоне пустой гробницы.

В первый же день недели, очень рано, неся приготовленные ароматы, пришли они ко гробу, и вместе с ними некоторые другие; но нашли камень отваленным от гроба.

И, войдя, не нашли тела Господа Иисуса.

Когда же недоумевали они о сём, вдруг предстали перед ними два мужа в одеждах блистающих.

И когда они были в страхе и наклонили лица свои к земле, сказали им: что вы ищете живого между мёртвыми?

Его нет здесь: Он воскрес; вспомните, как Он говорил вам, когда был ещё в Галилее,

сказывая, что Сыну Человеческому надлежит быть предану в руки человеков грешников, и быть распяту, и в третий день воскреснуть. И вспомнили они слова Его;

и, возвратившись от гроба, возвестили всё это одиннадцати и всем прочим.

То были Магдалина Мария, и Иоанна, и Мария, мать Иакова, и другие с ними, которые сказали о сём Апостолам.

И показались им слова их пустыми, и не поверили им.

Но Пётр, встав, побежал ко гробу и, наклонившись, увидел только пелены лежащие, и пошёл назад, дивясь сам в себе происшедшему (Луки 24:1-12).

В первой части мы видим растерянных, потрясенных, удивленных женщин и Петра, который поспешил проверить их сведения. Ангелы утверждают в вере женщин, но апостолы все еще в страхе и смятении. «Не все так однозначно!», — могли бы сказать ученики Иисуса, — «Рано делать выводы. Нужно больше информации». Без личной встречи с Воскресшим слухи не кажутся убедительными. Уже есть волнение и странное чувство, что происходит непонятное, чудесное, из ряда вон выходящее. Но уверенности, радости, торжества пока нет.

Часть вторая посвящена встрече двух других учеников с подозрительным незнакомцем на пути в Эммаус, который выслушивает их сетования и вопросы, а затем объясняет смысл пророчеств и их исполнение во Христе. Ученики не узнали ничего нового, но уже известное вдруг стало понятным. Они знали Писание, но не могли разобраться в смыслах. Они знали о пустой гробнице и свидетельстве женщин, но все еще не могли поверить чуду. Им понадобилась личная встреча с неузнанным Христом. Эти двое шли прочь и ничего уже не искали. Но Иисус Сам находит их.

В тот же день двое из них шли в селение, отстоящее стадий на шестьдесят от Иерусалима, называемое Эммаус; и разговаривали между собою о всех сих событиях.

И когда они разговаривали и рассуждали между собою, и Сам Иисус, приблизившись, пошёл с ними. Но глаза их были удержаны, так что они не узнали Его.

Он же сказал им: о чём это вы, идя, рассуждаете между собою, и отчего вы печальны?

Один из них, именем Клеопа, сказал Ему в ответ: неужели Ты один из пришедших в Иерусалим не знаешь о происшедшем в нём в эти дни?

И сказал им: о чём? Они сказали Ему: что было с Иисусом Назарянином, Который был пророк, сильный в деле и слове пред Богом и всем народом; как предали Его первосвященники и начальники наши для осуждения на смерть и распяли Его.

А мы надеялись было, что Он есть Тот, Который должен избавить Израиля; но со всем тем, уже третий день ныне, как это произошло.

Но и некоторые женщины из наших изумили нас: они были рано у гроба и не нашли тела Его и, придя, сказывали, что они видели и явление Ангелов, которые говорят, что Он жив.

И пошли некоторые из наших ко гробу и нашли так, как и женщины говорили, но Его не видели.

Тогда Он сказал им: о, несмысленные и медлительные сердцем, чтобы веровать всему, что предсказывали пророки!

Не так ли надлежало пострадать Христу и войти в славу Свою?

И, начав от Моисея, из всех пророков изъяснял им сказанное о Нём во всём Писании.

И приблизились они к тому селению, в которое шли; и Он показывал им вид, что хочет идти далее.

Но они удерживали Его, говоря: останься с нами, потому что день уже склонился к вечеру. И Он вошёл и остался с ними.

И когда Он возлежал с ними, то, взяв хлеб, благословил, преломил и подал им.

Тогда открылись у них глаза, и они узнали Его. Но Он стал невидим для них.

И они сказали друг другу: не горело ли в нас сердце наше, когда Он говорил нам на дороге и когда изъяснял нам Писание?

И, встав в тот же час, возвратились в Иерусалим и нашли вместе одиннадцать Апостолов и бывших с ними,

которые говорили, что Господь истинно воскрес и явился Симону.

И они рассказывали о происшедшем на пути, и как Он был узнан ими в преломлении хлеба (Луки 24:13-35).

Разочарованные, разуверившиеся, разбитые ученики идут прочь от Иерусалим. Кажется, что весь мир – против них. Но какой-то загадочный незнакомец приближается и начинает разговор. Онговорит так, что потухшие сердца оживают и разгораются. А когда Он преломляет хлеб, ученики вдруг узнают в Нем Христа. Уже в следующий момент они остаются одни, но теперь они знают, что делать и куда идти – они возвращаются в Иерусалим к апостолам, возвращаются в общину.

Третья сцена описывает явление Христа собравшимся вместе апостолам и ученикам. Он подтверждает Свою реальность, показывая на Свое израненное тело, вкушая рыбу и мед и объясняя исполнение пророчеств.

Когда они говорили о сём, Сам Иисус стал посреди них и сказал им: мир вам.

Они, смутившись и испугавшись, подумали, что видят духа.

Но Он сказал им: что смущаетесь, и для чего такие мысли входят в сердца ваши?

Посмотрите на руки Мои и на ноги Мои; это Я Сам; осяжите Меня и рассмотрите; ибо дух плоти и костей не имеет, как видите у Меня.

И, сказав это, показал им руки и ноги.

Когда же они от радости ещё не верили и дивились, Он сказал им: есть ли у вас здесь какая пища?

Они подали Ему часть печёной рыбы и сотового мёда.

И, взяв, ел пред ними.

И сказал им: вот то, о чём Я вам говорил, ещё быв с вами, что надлежит исполниться всему, написанному о Мне в законе Моисеевом и в пророках и псалмах.

Тогда отверз им ум к уразумению Писаний.

И сказал им: так написано, и так надлежало пострадать Христу, и воскреснуть из мёртвых в третий день,

и проповедану быть во имя Его покаянию и прощению грехов во всех народах, начиная с Иерусалима.

Вы же свидетели сему.

И Я пошлю обетование Отца Моего на вас; вы же оставайтесь в городе Иерусалиме, доколе не облечётесь силою свыше.

И вывел их вон из города до Вифании и, подняв руки Свои, благословил их.

И, когда благословлял их, стал отдаляться от них и возноситься на небо.

Они поклонились Ему и возвратились в Иерусалим с великою радостью.

И пребывали всегда в храме, прославляя и благословляя Бога. Аминь (Луки 24:36-53).

Заключительная сцена показывает нам собрание апостолов и неожиданное явление Христа в их тайной комнате. Христос не просто подтверждает реальностью Своего воскресения, но утверждает учеников в вере и призвании, чтобы дать им задание и власть быть Его свидетелями.Теперь они понимают: не случилось ничего странного – ни в смерти, ни в воскресении; все это было исполнением древних пророчеств, все это было частью изначального плана спасения. Теперь они понимают смысл происходящего и свое место в этой истории.

Итак, Лука заканчивает свое Евангелие тремя свидетельствами о воскресении Иисуса: женщины, а затем Петр видят пустую гробницу; двое путников в Эммаус встречаются неузнанного Иисуса; Воскресший является апостолам и дает им прощальное наставление.

Здесь Пасха – это история в трех эпизодах: пустая гробница, встреча с Иисусом на пути в Эммауси общее собрание в Иерусалиме. Как они связаны между собой? Почему их связь важна?

Пустая гробница – знак чуда, бессилие смерти, опровержение обычной человеческой логики, недоумение, удивление, вопрос. Нам всем нужно увидеть, что гробница пуста. Смерть бессильна. Все зло этого мира не может одолеть Божью любовь. Может распять, но не может лишить силы. Пустая гробница означает, что темные силы не контролируют этот мир. Иисус – настоящий Царь жизни и смерти. Там, у пустой гробницы, начинается поиск живого Бога – где Он, что Он делает, как я могу встретить Его и послужить Ему?

Неожиданная встреча с Воскресшим – это милость Божья к разочарованным людям, объяснение для непонимающих, возрождение надежды, ответ на мучительные вопросы. Иисус не просто победил, Он победил ради нас, чтобы наша жизнь стала другой. Он находит нас, Он приходит к нам, чтобы в личной встрече открыть нам глаза и сердца, зажечь в нас веру, развернуть нас в правильном направлении.

Общее собрание учеников в Иерусалиме – это утверждение в вере и призвании. Здесь Иисус являет Себя, приводит свидетельства Писания, разделяет пищу и дает поручение. Лука связывает все это вместе, подводя нас к пониманию нашей миссии. Свидетельство о Христе как умершем и воскресшем – это Божье поручение нам как ученикам Иисуса. Мы видели Воскресшего, теперь мы должны рассказать о Нем. Нет, мы не должны. Мы можем поделиться тем, что увидели и услышали. Мы не можем не поделиться. Даже если мы молчим, люди замечают в нас перемены и сами спрашивают: неужели ты увидел живого Бога, как это было, можешь рассказать? Всем интересно, как это так, что вчера еще пустые глаза сегодня вновь загораются любовью и верой, что мертвые сердца оживают, что испуганные и растерянные ученики становятся бесстрашными и уверенными свидетелями. Нам не нужно ничего придумывать, достаточно рассказать свою малую, скромную, личную историю о встрече с Иисусом как воскресшим и живым.

Эти три сцены – у пустого гроба, на пути в Эммаус и во время общего собрания в Иерусалиме, — зажигают учеников желанием поделиться увиденным с другими, рассказать о чуде всему миру.

Чудо Пасхи не только в том, что гробница пуста. Чудо и в том, что Иисус является людям воскресшим и живым. Это случается то тут, то там. Слухами полнится земля. Иисус не пропал, Его тело не украли. Он появляется в разных местах, чтобы ободрить каждого и удостоверить факт Своего воскресения.

Чудо также и в том, что ученики не разбежались, но стали бесстрашными свидетелями воскресения и пронесли эту добрую весть даже до края земли.

Гроб не просто пустой. Иисус не просто живой. Он и Его ученики торжествуют победу. История начинается с погребального плача, но заканчивается «великой радостью».

Мы положили Иисуса в гробницу, но вдруг видим ее пустой.

Мы видели Иисуса распятым, но потом вдруг встретили живым.

Мы увидели величайшее чудо, о котором не можем молчать.

Рассказывая свои свидетельства, ученики Иисуса говорят всему миру: эта история изменила нас.

Я хочу добавить свой голос к голосам многих свидетелей: воскресение Иисуса изменило и мою жизнь, точнее подарило мне жизнь.

Я хочу сказать кое-что и тебе: эта история изменила мир, она может изменить и тебя.

Гробница пуста. Ты уже слышал об этом. Христа нет среди мертвых, Он воскрес. Тебе осталось лишь встретиться с Ним и открыть Ему свое пустое потухшее сердце. А потом – поспешить в общину Его учеников, чтобы там обрести силу и радость жить и быть свидетелем Воскресшего.

Где же Бог?!!

Silhouette Crucifixion of Jesus Christ and the sunset

Вера и жизнь, 2024, №2

 

Я не встречал еще человека, который ни разу не задавал этот идущий из глубины вопрос: «Где же Бог?». Люди могут говорить, что они не религиозные, что тема Бога им безразлична. Но это в обычной жизни, когда все пока хорошо. Когда же случается что-то страшное, даже агностики и атеисты спрашивают, нет, не просто спрашивают, а кричат: «Где же Бог??!».

Позвольте мне признаться: я тоже задаю такой вопрос, а иногда даже плачу и кричу: «Где же Ты, Боже?». Я человек верующий, и знаю о Боге немало. И я знаю точно, что Он есть. Но где Он? Где Он, когда Он так нужен мне здесь и сейчас?

Иными словами, мы хотим не просто знать, что Бог есть «где-то там», мы хотим видеть и переживать Его непосредственное присутствие в нашей жизненной ситуации. Многие люди могут сказать о Боге, что Он есть – «в принципе» или «на небе». Гораздо меньше тех, которые могут сказать: Он – прямо здесь, в обстоятельствах моей жизни, во мне.

С тех пор, как Бог открылся людям в Иисусе Христе, Он остается близким и доступным для каждого из нас посредством Духа Святого. Бог Отец явил Себя в Сыне, и мы можем знать Сына как воплощенного и пребывающего с нами через откровение Духа Святого.

Хотя Бога-Отца не видел никто никогда, Иисус показал Его нам (Ин. 1:18). Хотя Иисус вознесся, Он пребывает с нами посредством Духа Святого (Ин. 14:26; 15:26; 16:7). Мы не оставлены. Триединый Бог пребывает с нами.

Где же Бог? Он не скрывается, Он открывается. Но чтобы Его увидеть, чтобы встретиться с Ним, мы должны искать Его там, где нужно. Иногда боль, страх, разочарование закрывают наши глаза, сердца, уши. Мы как-бы заключаем себя в тюрьму и обвиняем в своем положении всех – людей, обстоятельства, Бога. Но дверь открывается изнутри. Бог приглашает нас выйти к Нему навстречу и терпеливо ждет, пока мы решимся на первый шаг.

Некоторые делают вид, что ищут Бога внутри себя. Но правда в том, что кроме пустоты внутри нас ничего нет. Если мы хотим найти Бога, нам нужно выйти за пределы себя, своих представлений, своего прошлого.

Нам нужно вновь открыть и поднять глаза, посмотреть на нашу жизнь с интересом и вниманием, потому что Бог присутствует в ней. Куда же смотреть и где Его искать?

Триединый Бог открывает Себя трояким образом.

Во-первых, Бог как Отец продолжает открывать Себя в творении (Рим. 1:20).

Человек обезобразил себя и все вокруг себя, но созданный Богом мир все еще прекрасен. Природа говорит о Творце как гениальном, добром, любящем. Когда мне нужно побыть наедине с Богом, я беру с собой Библию и удаляюсь в лес. Я читаю Божье Слово, но также слышу Его голос в шепоте деревьев, порывах ветра, пении птиц; я распознаю Его дизайн в красоте рыб и животных, неповторимых закатах и тончайших настройках вселенной.

Друг, если ты устал от безбожной жизни, посмотри на красоту Божьего творения. Нет, красота мир не спасает, но она напоминает о Боге и показывает нам Его знаки.

Во-вторых, Дух Святой продолжает действовать через свидетелей воскресения Иисуса (Деян. 1:8).

Он открывает Себя главным образом в Церкви, в общине учеников Иисуса, а также в их свидетельстве миру. Друг, если ты не знаешь, куда идти, где узнать о Боге или найти Его, спеши в живую евангельскую Церковь.

Церковь – это начало нового Божьего творения. Да, вся природа – это Божий храм, в котором творение поклоняется Творцу. Мы этом мире – как в храме. Но в Церкви мы еще ближе к Богу, потому что теперь храмом становятся люди, рожденные от Духа и собранные вокруг Иисуса. Теперь храм – это мы, теперь Бог – в нас.

Вот почему всех ищущих Бога Святой Дух приводит в Церковь.

В-третьих, центром всего откровения Бога людям остается Богочеловек Иисус Христос (Евр. 1:1-2).

Все творение было искуплено Им и теперь ждет Его воцарения. Церковь проповедует спасение в Нём и тоже ждет Его второго пришествия.

В этом мире все говорит об Иисусе. Другого имени, другого пути просто нет (Деян. 4:12). В Нём – благоволение Отца. О Нём говорит и к Нему ведет Святой Дух. Без Него творение остается величественным, но пустым храмом. Без Него Церковь превращается в обычную благотворительную организацию.

Без Иисуса мы не знаем ни Отца, ни Духа Святого. Иисус исполнил волю Отца и обещал послать Духа. Из Писания мы знаем, что Бог никогда не оставлял и не оставляет мир без Своего присутствия. Почему? Потому что Он «так возлюбил мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

Воплощение Иисуса открыло каждому безмерную Божью любовь и жизнь вечную. Это дает нам гораздо большее, чем новые знания о Боге. Это дает нам непостижимую близость с Богом. Понимаем ли мы это применительно к своей жизни?

Иисус – это Бог, ставший близким настолько, чтобы принять нашу плоть, разделить с нами простой хлеб и горькие слезы, пережить тяготы обычной земной жизни и ужасы жесточайшей казни. То, что Он умер на кресте за нас, означает, что Он с нами везде и всегда, когда мы страдаем. Тот, Кто пострадал вместо нас, страдает вместе с нами. А вместе с Ним страдает вся Троица.

Единство Сына и Духа Святого нам легче понять. Иисус ясно сказал, что Дух Святой продолжит Его миссию – «прославит Меня, потому что от Моего возьмет» (см. Ин. 16:7–15), то есть здесь не будет противоречия, здесь будет развитие начатого, разъяснение случившегося, исполнение обещанного.

Гораздо сложнее увидеть единство Отца и Сына. Иногда люди думают, что Иисус – это добрый Бог, а Бог-Отец – строгий; что Иисус на нашей стороне, а Отец всё еще против нас. Иными словами, по-человечески нам сложно вместить, что Иисус – Бог. Мы похожи на современников Иисуса, которые отвечали на Его прекрасные проповеди и чудеса примерно так: «Нам нравится, что Ты говоришь и делаешь. Но это Ты. А где же Бог-Отец? Где Он во всём этом? Что Он об этом думает?»

На вызывающий вопрос «где Твой Отец?» Иисус ответил так же прямо: «Вы не знаете ни Меня, ни Отца Моего; если бы вы знали Меня, то знали бы и Отца Моего» (Ин. 8:19). Тем самым Он дал религиозным лидерам понять, что они не знают Бога, которого называют своим. Они не просто не знают Бога, они даже не могут знать Его в принципе. Потому что Бог открывается так, как Сам хочет. Раньше – через закон и пророков. Теперь – в Иисусе. И если люди отвергают Иисуса, они отвергают Бога.

В другой раз Иисус сказал предельно ясно: «Я и Отец – одно» (Ин. 10:30). То есть Иисус – это единственный способ что-либо знать об Отце. Самооткровение Бога в Иисусе – это единственный путь, открытый для нас к Нему.

Страдающий за нас и сострадающий нам Иисус отвечает на наш мучительный вопрос: где же Бог? Бог на кресте. Там не только Иисус, там вся Троица.

Но разве не оставил Отец Сына на кресте? И разве не оставляет Он нас в наших критических ситуациях, когда мы стонем или кричим: «Где же Ты, Бог?», страдая и умирая под насмешками и ударами злодеев?

            В смертных муках Иисус говорит странные слова: «Боже Мой! Боже Мой! Для чего Ты оставил Меня?» (Мф. 27:46).

Это прямая цитата известного псалма (21:1), и если её читать в контексте всего псалма, её смысл уточняется. Отец никогда не оставлял Сына и никогда не покидает нас. Эти слова того же псалма утверждают нас в вере и доверии: «Боящиеся Господа! восхвалите Его. Всё семя Иакова! прославь Его. Да благоговеет пред Ним всё семя Израиля, ибо Он не презрел и не пренебрёг скорби страждущего, не скрыл от него лица Своего, но услышал его, когда сей воззвал к Нему» (Пс. 21:24–25).

Отец не отвернулся от страдающего Сына, Он слышал все Его предсмертные слова и стоны. Отец был там – вместе с Сыном, в Сыне. Отец всегда с нами. Ему можно доверить каждую минуту своей жизни, и даже последний вздох, как это сделал Иисус: «Иисус, возгласив громким голосом, сказал: „Отче! в руки Твои предаю дух Мой“. И, сие сказав, испустил дух» (Луки 23:46).

Предсмертные слова Иисуса понятны всем тем, кто переживал смертельные муки: «Отче, почему всё это так страшно?». Но в этих же словах есть и утешение всем страдальцам: «Отдаюсь в Твои руки». Эти слова звучат необычно громко, словно Иисус хотел, чтобы в этот момент все увидели страдающего Сына в объятиях всесильного Отца.

Отец никогда не покидал Сына. И Сын это знал. Вопрос «Для чего Ты оставил Меня?» –  выражение боли и скорби, но никак не сомнения и отчаяния. Также это напоминание о пророческих словах Давида, в которых есть не только плач страдающих, но и торжество всех надеющихся на Господа.

Если мы думаем, что Бог-Отец оставил Сына умирать на кресте одного, то в сложностях нашей жизни нам остается лишь мучиться и кричать: «Где же Бог?». Но если мы верим, что Бог воплотился в Иисусе полностью, так что Отец и Сын были одним целым даже во время смертных мучений, то мы учимся видеть и ощущать присутствие Божье в самых трудных минутах.

С тех пор крест стал символом не столько страдания и смерти, сколько любви и победы. Бог на кресте страдает и торжествует. На кресте проявляется вся глубина человеческого падения и вся полнота Божьего сострадания к Его блудным детям.

Где же Бог? Он здесь. Он слышит твой вопрос.

Он показывает Себя в красоте творения.

Он приглашает тебя в Церковь, Божью семью.

Он смотрит на тебя глазами Иисуса, Страдальца и Спасителя.

Неужели ты все еще Его не видишь?

Вечеря — это испытание

 

Вечеря Господня – это настоящий пир благодати. Подходя к столу с верой, мы через простые символы приобщаемся к неисчерпаемым богатствам Божественной жизни.

Бог приготовил для нас Свою трапезу, чтобы мы подкреплялись, утверждались, возрастали в новой жизни. Но нередко бывает так, что пища с Божьего стола не приносит пользы. Случается, что люди причащаются, но при этом сохнут, болеют, умирают. Почему такое происходит? Апостол Павел отвечает на этот вопрос в своем письме к церкви в Коринфе:

«Ибо всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьёте чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе Он придёт. Посему, кто будет есть хлеб сей или пить чашу Господню недостойно, виновен будет против Тела и Крови Господней.

Да испытывает же себя человек, и таким образом пусть ест от хлеба сего и пьёт из чаши сей. Ибо кто ест и пьёт недостойно, тот ест и пьёт осуждение себе, не рассуждая о Теле Господнем. Оттого многие из вас немощны и больны и немало умирает. Ибо если бы мы судили сами себя, то не были бы судимы. Будучи же судимы, наказываемся от Господа, чтобы не быть осуждёнными с миром» (1 Кор. 11:26-32).

Ключевое слово, которое является условием достойного участия и духовного здоровья христианина, — «да испытывает». Слово δοκιμαζέτω (dokimazetō) встречается в Новом завете два раза. В обоих случаях идет о людях, которые в церкви ведут себя слишком самоуверенно и высокомерно, а затем звучит совет испытать себя, свое отношение, свое дело. В обоих случаях апостол Павел обличает бесчинное поведение и призывает к взаимному уважению и единству. Он делает это в послании к Коринфянам (1 Кор. 11:17-34), а также в письме Галатам (6:3-4): «Ибо кто почитает себя чем-нибудь, будучи ничто, тот обольщает сам себя. Каждый да испытывает своё дело, и тогда будет иметь похвалу только в себе, а не в другом» (Ср. в переводе НРП: «Если кто-либо мнит о себе больше, чем есть на самом деле, он тем самым лишь обманывает себя. Пусть каждый трезво судит о своих делах, тогда он сможет радоваться сделанному, не сравнивая себя с другими»).

Во втором письме к церкви в Коринфе, Павел вновь призывает верующих к самопроверке: «Испытывайте самих себя, в вере ли вы; самих себя исследывайте. Или вы не знаете самих себя, что Иисус Христос в вас? Разве только вы не то, чем должны быть» (2 Кор. 13:5).

Похожие слова, образованные от dokimazo (экзаменовать, проверять, различать), встречаются в других посланиях (например, 1 Фес. 5:21, 1 Иоан. 4:1).

Испытывайте – подумайте о своем поведении, проверьте себя.

Для чего нужно испытание себя? Чтобы участвовать достойно, чтобы не навлечь на себя осуждение, болезнь и смерть по причине недостойного отношения к Вечере и Церкви.

А как это достойно? Возвещая смерть Господню и наполняясь Его жизнью. Испытывая себя и рассуждая о Теле Господнем. Подвергая себя суду и принимая наказание от Господа. Вкушая хлеб и разделяя чашу.

А что значит недостойно? Это значит жить старой жизнью, не понимая и не возвещая смерти Господней. Не испытывать себя и не рассуждать о Теле Господнем. Не судить себя и не принимать наказание от Господа. Не есть от хлеба и не пить от чаши – пропускать, игнорировать, обходиться без стола благодати.

Недостойно – это не о тех, кто испытывает себя, находит в себе грехи и скорбит них; это о тех, кто не испытывает себя.

Выходит, что для достойного участия в Вечере каждому из нас необходима проверка себя, добровольный тест, в которых предстоит ответить на вопросы: что из старого осталось живым, что не так в отношениях с ближними, что не так в моем отношении к Телу и Крови Господа, насколько я понимаю происходящее?

Испытывать – значит проверять себя, свое состояние, свои отношения, свое сердце. Почему это было важно тогда, и остается важным сегодня?

Многие христиане Коринфской церкви подходили к Вечере Господней как обычному ужину. Они наслаждались пищей, а не благодатью Господа Иисуса. Они подчеркивали свой статус и пренебрегали простыми людьми, занимали лучшее место и не обращали внимание на других. Они просто ели. Они делали в церкви то, что и в обычной жизни. Жили для себя и собой.

Проблема здесь не столько в еде и ее количестве. Проблема глубже. Люди не понимают или не хотят понять смысл Вечери Господней. Они совершают автоматически, бессознательно, бездумно то, что является самым важным и святым.

Хорошо бы проверить себя – не подхожу ли я к столу Божьей благодати как в обычном фаст-фуд ресторане? Взял готовое, съел без лишних мыслей, пошел дальше.

Когда еда – это просто еда, тогда за столом нет места Богу и ближнему. Тогда нет церкви.

Важно понять, что апостол Павел не осуждает и не отменяет еду. Он хочет другого – чтобы верующие увидели в хлебе и вине символы гораздо большего, таинственной жизни Божьй. Поэтому он не говорит: не ешь и не пей. Он говорит: испытывай, ешь и пей.

Это сочетание и последовательность слов очень важны: испытывай, ешь и пей.

Здесь я вижу три важных урока.

Во-первых, добровольный экзамен не остановит тебя от участия в Вечере, но поможет войти в правильное состояние и участвовать достойно.

Экзамен не меряет нашу святость или греховность, экзамен напоминает нам о том, кто мы есть без Христа и во Христе, чтобы мы понимали свое место и правильно мыслили о себе; чтобы заняли верное положение – не главное, а скромное место за столом, рядом с другими братьями и сестрами. Проверка, о которой говорит апостол, не делит церковь на тех, кто не слишком грешен и прошел экзамен, и тех, кто слишком грешен и не может быть допущен. Церковь делится на тех, кто проверяет себя и на тех, кто не видит в этом нужды – на наглых и скромных, на непрощенных безгрешных и прощаемых грешников. Самоправедным, безгрешным, самоуверенным Вечеря вообще не нужна. Лучше бы они не приходили к столу. А тот, кто протягивает руку к столу благодати, пусть делает это с благодарным и благоговейным пониманием того, кто он был без Христа и кто он есть во Христе. Он не испытывает других и не сравнивает себя с другими, он испытывает себя, принимает дар новой жизни для себя, и принимает всех, кого принял Христос.

Во-вторых, достойное участие приносит здоровье и жизнь, недостойное – осуждение, болезнь и смерть.

Достойное участие – это подход к столу с пониманием своей недостойности, с благоговением и страхом, с полным смирением и благодарностью. Недостойное – с ложной уверенностью и наглостью, с чувством, будто Бог тебе должен, будто за Его столом ты можешь всеми командовать. Там, где есть гордость и нахальство, легкомысленность и беззаботность, там не будет духовного здоровья и роста. Если ты не видишь в себе добрых перемен и благословений, спроси себя: подхожу ли я к Вечере Господней с благоговением и смирением, принимаю ли хлеб и вино достойно?

В-третьих, испытание, справедливая оценка и наказание от Бога сохранят тебя от осуждения и гибели вместе с миром.

Люди этого мира в своей гордости и самоуверенности не могут даже понять, в каком страшном состоянии находятся. Они отказываются от Божьей оценки и помощи. Они считают, что с ними все хорошо. Они убеждены, что им экзамен не нужен. Но мы знаем, что лишь тот, кто признает себя грешником и приходит к Богу без ложного самомнения, может быть спасен и оправдан.

Апостол приглашает нас проверять (судить) себя и с покорностью принимать наказание от Господа. Путь нашего воспитания и роста ведет через эти не очень приятные, но жизненно важные процедуры.

Ответь себе: когда ты последний раз проходил эту диагностику и как ты принял обличение и наказание Господне? Если не проходил и не принял, если живешь в ложной уверенности и самоправедности, то знай: ты идешь к осуждению и гибели вместе с безбожным миром.

Итак, подходя к Вечере Господней, нам нужно испытывать себя, чтобы войти в правильное состояние и участвовать достойно; чтобы укреплять свое духовное здоровье и насыщаться Божественной жизнью; чтобы избежать ложной самоуверенности и не подпасть под осуждение с миром. Проверим же себя, прежде чем есть хлеб и пить из чаши с Божьего стола!

Why the knowledge of God is so important?

If you were asked the question “what interests or excites you most?”, what would you answer? Personal life? Family? Health? Career? Money? Safety? And if you asked the question a little differently: “What would you like to hear a sermon about?”, what would you say? Same topics. The sad truth is that if in ordinary life outside the walls of the church, from Monday to Saturday, we live by the values of the surrounding culture, then with these same values and questions we come to church on Sunday. That is, we come to God with our list of needs and desires. If there is a place for God on this list? There is no room for God. All about us.

I suspect I’m not the only one having difficulty with this. If you understand what I’m talking about, then let’s talk about how we can return to God as the main theme and question of our lives. Why is it important? I will answer in three points: to understand the meaning of life; to show respect to God; to become like God.

First, we need to meditate on God to understand the meaning of life. All thoughts that do not begin with God and without God do not lead to meaning, only to absurdity.

The Bible begins with the words: “In the beginning God created the heavens and the earth” (Genesis 1:1). From this fact you need to start your thoughts about the meaning of life. God created the world, including us. If you want to know the meaning of life, ask the Creator.

Alas, as a rule, people want to know themselves, bypassing God. They want to invent their own meaning, invent themselves, create themselves. But the solution to our personal mysterylies in God. You were created by Him, not by yourself. Therefore, creation finds its solution only in the Creator. You cannot know yourself without knowing God. To know God is to know yourself, because you can only find yourself in Him.

But how to know God? We don’t need to guess. God has revealed Himself to us, He wants us to use His revelation and get to know Him more. This is His will. Look at the stars — they talk about Him. Read the Bible—the whole story and the fullness of God’s revelation to people are there.

So, we need to know God as the Creator in order to understand the meaning of His creation. At the same time, it is important to study God not through people’s speculations about Him, but through His revelation to people. You can find answers to questions about God, the world and yourself only within the framework of a right picture of the world. If your worldview is human-centric and egocentric, then everywhere you will see only yourself, only man, and God in the image of man. If your worldview is God-centered, you will see God everywhere, in everything, and yourself as His image and likeness. All creation and all history are a revelation of the nature of God in His attributes.

Secondly, we need to study God and God’s attributes in order to show attention, reverence, and love for Him. Many people know that God exists. Even demons. But what is He like? This question is asked only by those who are truly interested in God. In a timid but active desire for God to know God, faith is born and gradually grows.

Are we interested in God? Do we think about Him? Do we learn anything new about His character? Do we glorify Him for who He is?

If we only ask God, but do not talk to Him; if we rejoice in His gifts, but do not appreciate His presence; if we know almost everything about life and almost nothing about God, then do we believe in God at all? Maybe we have replaced God with an idol that satisfies our desires and thereby destroys us, distracting us from thinking about the real God?

I really like how Dallas Willard talks about this problem: “Our main problem is that we cannot allow God to be God.”

My friend, if you are not interested in questions about God and are concerned only with yourself, then this is a sign of unbelief or lack of faith, selfishness and frivolity. You constantly need something from God. But how much attention are you paying to Him? Let God be God, be worthy of your respect, worship, interest, and indeed your whole life. If you believe in God, then be passionate about Him, worship Him, know Him, make Him the center of your life.

Third, knowing the character of God is necessary in order to become like God. Let me ask you: who do you want to be like? You may have many heroes, so you will get tired of trying on their masks and roles. But remember that you are created in the image and likeness of God. Only in imitation of God can you truly be yourself. And in imitation of people you only lose yourself. As one of the leaders of the Christian student movement said, “God doesn’t want copies, God wants originals.” If we understand that the purpose of our life is to become like God, then there is nothing more important than finding out what God is like in order to be transformed into His image.

So, there is nothing in life more important than the knowledge of God, because in God we can find the answers to all possible questions. By growing in knowledge about the Creator, we understand the meaning of creation. By studying the attributes of God, we show respect and love for Him. As we better understand God’s character, we learn to be like Him.

Thinking about God, let’s allow God to be God so that we can be ourselves, so that everyone can be in proper place.

Вечеря — напоминание о том, кто мы есть во Христе

Вечеря – это напоминание о нашей идентичности во Христе

Кто вы? Представьтесь, пожалуйста. Нам приходится отвечать на этот вопрос довольно часто. И мы привычно называем свое имя, род занятий, место проживания, семейное положение. Но если задуматься глубже, сможем ли мы ответить на этот вопрос хотя бы сами себе – кто я?

Большинство людей не знают ответа на важнейшие в жизни вопросы: кто я, откуда, для чего? Они боятся этих вопросов, поэтому откладывают их на потом или доверяют отвечать на них другим.

Да, это страшная правда жизни: люди живут, но не знают для чего. Хуже того, они не знают, кто они. И в этой растерянности и потерянности они становятся легкой добычей манипуляторов, обманщиков, лжемессий. Если ты не знаешь, кто ты, то пропаганда, реклама, или «друзья» из социальных сетей тебе подскажут нужный им ответ. Хотя неправильный ответ хуже отсутствия ответа, ложная идентичность хуже неопределенности.

Казалось бы, люди верующие должны знать верный ответ. Но увы, они тоже оказываются в плену ложных идентичностей, навязанных или подсказанных со стороны.

Вот почему так важна одна из функций общих церковных собраний – напоминать себе, друг другу, миру об идентичности христиан во Христе. Не мир, но Христос указывает нам на нашу подлинную идентичность.

Кто же мы во Христе? Лучше всего об этом говорит событие Вечери Господней. Чаша и хлеб – основные символы нашей идентичности. Принимая их, мы принимаем нашу идентичность во Христе.

Имея перед глазами эти символы, давайте перечитаем важные тексты Евангелий и апостольских посланий, чтобы лучше понять, как нас видит Бог во Христе, и ответить на четыре ключевых вопроса: как нас называет Иисус, что делает для нас, в какое сообщество приглашает и что обещает в будущем?

Во-первых, мы должны ответить на вопрос: как участников первой Вечери, а затем и нас как продолжателей этой традиции называет Иисус?

Он называет участников Вечери учениками: «Совершу пасху с учениками Моими» (Матф. 26:18, см. также Марк 14:14, Луки 22:11). Там не было места случайным людям: «Когда настал час, Он возлёг, и двенадцать Апостолов с Ним» (Луки 22:14). И сегодня также, продолжая святую традицию, мы напоминаем, что в Вечере имеют право участвовать только члены Божьей и церковной семьи.

Что это значит? Что, принимая вино и хлеб, мы принимаем на себя роль послушных, верных учеников, точнее подтверждаем ее. О первых учениках мы читаем, что они «сделали, как повелел им Иисус, и приготовили пасху» (Матф. 26:19). Но ученичество проявлялось не только в том, чтобы исполнять в точности повеления Учителя. Им надлежало также быть подобными Учителю, подражать Ему во всем, в том числе в жертвенном служении и страдании: «Кто не несёт креста своего и идёт за Мною, не может быть Моим учеником» (Луки 14:27).

Уподобляясь Учителю, ученик становился другом: «Вы — друзья Мои, если исполняете то, что Я заповедую вам. Я уже не называю вас рабами, ибо раб не знает, что делает господин его; но Я назвал вас друзьями, потому что сказал вам всё, что слышал от Отца Моего» (Иоан. 15:14-15). Узнав так много о Боге через Иисуса Христа, ученики становились свидетелями (Деян. 1:8). И Вечеря Господня – важнейший акт свидетельства миру о смерти Господа и спасении в Нем (1 Кор. 11:26). Протягивая руки за хлебом, мы говорим уже этим действием: мы – ученики Христа. Мы не скрываем, кто мы есть. Мы напоминаем это себе, и мы свидетельствуем об этом всему миру.

Во-вторых, важно ответить на вопрос: что Иисус делает для нас и как это нас меняет? Он проливает Свою кровь за нас во оставление грехов (Матф. 26:28), так что благодаря Его жертве мы искуплены, выкуплены, свободны.

Принимая чашу, мы вспоминаем слова Иисуса: «Сия чаша есть Новый Завет в Моей крови, которая за вас проливается» (Луки 22:20) и говорим себе: это кровь, пролитая за нас. При этом мы понимаем: мы не просто очищены Его кровью, мы приобретены Им ценой пролитой крови. Теперь мы освобождены от прошлой жизни, чтобы принадлежать Ему и жить Его жизнью.

Восстановленные отношения с Богом позволяют нам общаться, очищаться, освящаться, пребывать в Нем: «Итак, братия, имея дерзновение входить во святилище посредством Крови Иисуса Христа, путём новым и живым, который Он вновь открыл нам через завесу, то есть плоть Свою, и имея великого Священника над домом Божиим, да приступаем с искренним сердцем, с полною верою, кроплением очистив сердца от порочной совести, и омыв тело водою чистою» (Евр. 10:19-22)

Очистив нас кровью Христа, Бог приглашает нас войти в святилище, то есть приблизиться к Нему. Мы приобретены Им, примирены, имеем доступ и общение с Богом. Бог, полюбивший нас и отдавший ради нас Сына, дарует нам вместе с Ним все Свои богатства: «Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?» (Рим. 8:32).

Дорожа этим доступом к богатству новой жизни во Христе, мы должны дорожить новым статусом. Не будем же грешить, чтобы не оказаться вновь за дверью Божьего дома, чтобы не услышать: «В доступе отказано!».

Новый статус во Христе закрепляется новым заветом. Принимая чашу с вином, мы подтверждаем, что принимаем жертву Христа как уплаченный за нас выкуп и вступаем с Ним в новый завет. Мы также понимаем ценность и святость крови Иисуса, благодаря которой новый завет Бога с людьми стал возможным. Протягивая руку к чаше, мы заявляем этим действием о своей верности отношениям завета. Мы делаем это со всей серьезностью, с осознанием нашей ответственности:

«Ибо если мы, получив познание истины, произвольно грешим, то не остаётся более жертвы за грехи, но некое страшное ожидание суда и ярость огня, готового пожрать противников. Если отвергшийся закона Моисеева, при двух или трёх свидетелях, без милосердия наказывается смертью, то сколь тягчайшему, думаете, наказанию повинен будет тот, кто попирает Сына Божия и не почитает за святыню Кровь завета, которою освящён, и Духа благодати оскорбляет?» (Евр. 10:26-29). Любое нарушение договора предполагает наказание. Тем более нарушение завета с Богом. Он принял нас, мы теперь Его. Будем верными.

Итак, участвуя в Вечере, мы говорим себе и миру: мы — участники завета.

В-третьих, нужно понять, в какое новое общество Иисус нас приглашает, к какому народу нас приобщает? Раздавая хлеб ученикам, Иисус говорит: «Сие есть Тело Моё» (Матф. 26:26). Хлеб благословленный, преломленный, розданный, принятый соединяет Иисуса с учениками в одно целое. Ученики, собранные вокруг Христа, составляют Его Тело, Его Церковь (Матф. 26:26, Марк. 14:22, Луки 22:19).

Апостол Павел напоминает коринфской церкви важнейшую истину о нашей коллективной идентичности во Христе: «Вы — тело Христово, а порознь — члены (1 Кор. 12:27). И лучше всего это единство становится видимым во время Вечери: «Хлеб, который преломляем, не есть ли приобщение Тела Христова? Один хлеб, и мы многие одно тело; ибо все причащаемся от одного хлеба» (1 Кор. 10:16-17).

Принимая хлеб как ломимое Христово Тело, община утверждается в понимании себя как «Церкви, которая есть Тело Его, полнота Наполняющего всё во всём» (Еф. 1:22-23). Мы – Его, Его Тело. Мы часть большего. Каждый из нас – часть Его Церкви. А друг другу мы – братья и сестры.

Что это значит для нашей общинной жизни? Что раз мы вместе составляем Его Тело, то должны заботиться о единстве, росте и благополучии Тела. Принимая кусочек хлеба, мы принимаем участие в Теле Христа, подтверждаем свою принадлежность Христу и Его Церкви.

В-четвертых, так и хочется спросить: а что Иисус нам обещает, какое будущее предлагает? Говоря о страданиях и смерти, пролитой крови и ломимом теле, Иисус неожиданно переносит нас в Свое Царство и называет нас сонаследниками: «Я завещаваю вам, как завещал Мне Отец Мой, Царство, да ядите и пиете за трапезою Моею в Царстве Моём, и сядете на престолах судить двенадцать колен Израилевых» (Луки 22:29-30).

Что это значит? Что у нас есть уверенность в наследстве вечном, мы знаем будущее, мы не ищем здесь славы и богатства, мы получим это в награду там. А пока мы служим Ему и вместе с Ним. Но при этом помним и напоминаем друг другу: мы – наследники Божьего Царства.

Итак, Вечеря Господня напоминает нам о том, кто мы есть во Христе. Мы Его ученики, искупленные для новой жизни, приглашенные быть частью Его Церкви, чтобы разделить торжество в Его Царстве.

Принимаешь ли ты эту идентичность? Принимая в руки хлеб и чашу с вином, скажи свое твердое: да!

С ним ушла эпоха

В память о Евгении Никифоровиче Пушкове (6.03.1941 — 5.06.2023)

Первая публикация: Христианский Мегаполис

Бывает, что с уходом человека мы говорим о нем как об эпохе: с ним уходит эпоха. Евгений Никифорович был таким.

Теперь, когда уже прошло время после прощальных событий, когда смолкли оркестры, когда высказались все допущенные к микрофону, мне вдруг захотелось сказать несколько простых слов об этом верном служителе Божьем и духовном отце для многих из нас.

Он был родным. Этого не скажешь о многих. «Ибо, хотя у вас тысячи наставников во Христе, но не много отцов» (1 Кор. 4:15). Его хватало на многое и на многих. Для нас во всем братстве был такой один. Были важные, строгие, властные, недосягаемые. И был Евгений Никифорович – мягкий, заботливый, улыбчивый. Иногда мне кажется, что весь Совет Церквей держался на нем. Многие оставались в братстве лишь потому, что там был «дядя Женя». Он был отцом для думающих, ищущих, вольнолюбивых, творческих натур. При этом он не ругал систему, он просто был собой.

Его проповеди я слушал так, как никогда не слушал никого. Он говорил от души к душе. Говорил грамотно, красиво, с любовью. Но о нем нельзя было сказать: смотри какой умный, хороший проповедник! Он светился красотой Христа и всю славу воздавал Ему.

Он был интеллигентом, хотя в братстве это мало кто ценил. Допускаю, что многих это даже раздражало.

В юности него было две страсти – любовь к музыке и увлечение философией. Он подчинил их делу благовестия. Он нашел в Христе источник премудрости и вдохновения. Поэтому он не только проповедовал, он играл, пел, творил, мыслил. И в этом он был примером и поддержкой для многих молодых талантов, испытывающих двойную дискриминацию – и в советском обществе, и в «советской» церкви.

О его вкладе в музыкально-хоровое служение знают все. Сотни песен и композиций. Он не был гениальным, но был талантливым и самобытным. То же самое можно сказать и о его поэзии.

Все его творчество можно назвать проникновенным – оно проникало в душу, касалось внутренних струн, вызывало эмоциональный отклик. Песни и стихи запоминались с первого раза. На всю жизнь запомнились не только его слова, но его глаза, улыбка, мимика, руки и скрипка в руках.

Подобно большинству служителей Совета Церквей он прошел через тюрьму и лишения. Но в отличие от других остался интеллигентом, евангельским интеллигентом. Я даже не знаю, где было сложнее остаться собой – в камере, или в церкви.

В братстве, где не было места богословию, а тем более философии, он был приятным исключением. Его книги поражают широтой кругозора, разнообразием интересов, оригинальностью. Его подход к исследованиям был любительским, но серьезным. Вместо того, чтобы критиковать его за наивность в философских вопросах, недопонимание каких-то нюансов в кальвинизме или православии, лучше оценивать его как человека своей эпохи и продолжать его дело с учетом возможностей и требований уже нашего времени.

Отвечая в Совете Церквей за благовестие и музыкально-хоровой отдел, путешествуя по странам и церквям, Евгений Никифорович не мог не видеть внутреннего кризиса братства. То, что начиналось как движение обновления, стало очередной религиозной системой. Пробуждение было недолгим. Как тяжело было тем, кто видел доброе начало движения, видеть печальный итог всех трудов и усилий – консервацию, изоляцию, стагнацию!

Одну из своих последних книг Евгений Никифорович назвал словами Иосифа: «Ищу братьев моих…». Какими бы братья не оказались, как бы с ним не поступали, он любил братьев.

Я думаю, что эта книга стала его последним предупреждением и заветом для братьев-сослужителей – как не повторять ошибки, как исправить путь, как наладить отношения, как восстановить единство. Увы, в братстве Совета Церквей книга оказалась под запретом.

Евгений Никифорович Пушков – не только герой веры, добрый наставник моего детства и юности. Он был лицом эпохи, когда за веру и верность нужно было страдать – и от государства, и от своих же братьев. Но он прошел свою эпоху с достоинством, и показал своим примером, что всегда есть место творчеству, всегда можно оставаться собой, всегда можно быть свободным – и в тюрьме, и в системе.