Как избежать гонений за Христа?
Уверен, вас удивит такое название статьи или проповеди. Вот если бы я спросил, как претерпеть гонения и остаться в них верным, то мой вопрос показался бы вполне приемлемым, правильным, почти каноническим.
И все же давайте будем честными: мы хотели бы избежать преследований за веру, и делаем все возможное, чтобы не стать мучениками. Мы знаем, что страдать за Христа это честь, но мы легко признаем себя недостойными такой чести, и ведем себя как обычные люди. В нас противоборствуют два желания – желание быть верными Христу и желание устроиться в этой жизни получше.
Мы хотим выглядеть героями, но при этом предпочитаем избегать трудностей, в которых героями становятся. Мы хотим быть сильными, но делаем все, чтобы не оказаться в ситуациях, где наша сила испытывается. Мы хотим, чтобы весь мир узнал о Христе через наши слова, но не через нашу жизнь и страдания.
Итак, чаще всего, читая Евангелие и слушая проповеди о страданиях за Христа, мы думаем о том, как избежать трудностей и прожить более-менее спокойно и благополучно. Это естественно для людей этого мира. А как насчет христиан? Разве не должны мы отличаться от обычных людей? Разве не должны мы больше переживать о том, чтобы жить правильно, верно и свято, а не удобно, красиво и сыто? Разве не должны знамения последнего времени напоминать нам о нашем призвании – быть свидетелями Христа даже ценой своей жизни?
Сам Христос, открывая ученикам будущее, предсказал мучения и убийства тех, кто будет носить на себе Его имя: «будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Моё» (Матф. 24:9).
Оказывается, что все христиане, то есть ученики, последователи и свидетели Христа, будут вызывать лютую ненависть у всех людей по одной простой причине – за свое имя, точнее за имя своего Учители и Спасителя, которое стало теперь их именем.
Из слов Иисуса становится понятно, что мы не можем рассчитывать на безопасность в этом мире. И все же наш разум отказывается принять эту реальность и упрямо ищет обходные пути, чтобы остаться верными вере и войти в Царство Небесное, и при этом обойти все возможные неприятности.
Можно с долей иронии сказать о себе так: мы все гонимы, но чаще всего не людьми этого мира, а нашим страхом. Мы гонимы желанием найти безопасное место в мире ненависти, где его нет и быть не может. Мы делаем все, чтобы найти компромисс с мучителями и убийцами, которые, слушая наши призывы к диалогу, злобно ухмыляются и точат ножи. Мы выглядим смешными и наивными, иногда даже жалкими. Мы скрываем наше имя, мы боимся признаться, в Кого мы верим и Кому мы служим. Или же произносим Его имя тихо, робко, виновато, как бы извиняясь перед этим жестоким миром. Мы пытаемся вписать наше христианство в порядок этого мира, приспособить, приукрасить, подсластить. Но мир продолжает нас ненавидеть, и от этой ненависти нам негде укрыться.
Агрессия мира по отношению к верным свидетелям Иисуса удивляет. Ее трудно пояснить рационально. Ведь преследуют самых порядочных, честных, трудолюбивых, добрых людей. Факт преследования христиан в большинстве стран нашего мира говорит сам за себя и открывает нам природу конфликта Царства Христа и царства мира сего. Мир ненавидит христиан, потому что отвергает Христа и Его Царство.
Давайте посмотрим внимательнее на процитированные выше слова Иисуса о ненависти, мучениях и убийствах как естественной реакции мира на проповедь христиан о Христе.
Во-первых, Иисус упоминает цель и методы преследователей: «будут предавать вас на мучения и убивать вас». Христиан будут мучать, чтобы запугать, сломать и принудить к отречению. Тех, которые останутся несломленными и верными, будут убивать. В арсенале средств – угрозы, давление, пытки, казни. Конечная цель – заставить христиан замолчать и сдаться, лишить их голоса страхом или смертью. Для чего? Чтобы мир не узнал о скором возвращении настоящего Царя и люди оставались под властью земных царей и царьков, в плену греха и зла. Чтобы люди боялись боли больше, чем Бога. Чтобы шли за большинством по широкому пути и боялись даже подумать иначе.
Во-вторых, Иисус указывает на мотив этих преследований: «будете ненавидимы». Если мотивом агрессии является ненависть, то нам вряд ли удастся договориться, понравиться, поменять мнение наших гонителей, задобрить их или подкупить. Мы просто другие, мы из другого мира. Мы выглядим, говорим, мыслим, действуем, живем иначе, чем большинство этого мира. Мир принимает и терпит лишь то, что может ассимилировать, переделать под себя. Все, что мир не может изменить и контролировать в соответствии со своими целями, он будет ненавидеть, лютой, страстной, беспредельной ненавистью. Если после всех добрых дел и чудес религиозные соплеменники так ненавидели Иисуса, то неужели нас будут любить в мире постхристианском, на закате истории?
В-третьих, Иисус предупреждает, что преследования будут глобальными. Их масштаб включает все народы и страны: «будете ненавидимы всеми народами». Нам кажется, что есть более или менее безопасные страны, поэтому мы думаем о переезде как возможности найти более спокойное место. Но правда в том, что у христиан нет конфликта с отдельными странами, у них конфликт со всем миром. Не стоит суетиться и метаться в поисках безопасного места, здесь, на земле, его нет и быть не может.
В-четвертых, Иисус называет настоящую причину гонений: «будете ненавидимы… за имя Моё». Мир ненавидит и гонит христиан за то, что они исповедуют власть Христа как высшую власть, носят на себе Его имя как знак Его власти, свидетельствуют о Нем как Спасителе и Господине, и призывают других людей признать Его власть над собой и миром.
Имя Иисуса вызывает восторг одних и ненависть других. Оно не оставляет безразличным никого. Это имя настоящего Царя. Все противники и бунтовщики ненавидят это имя, потому что знают: Иисус – настоящий Господь, а они – ненастоящие, самозванцы. Его Царство наступает, а время земных царств истекает. И чем меньше времени остается у этого мира, тем сильнее его ненависть к слугам Христа.
Мы можем спросить: что же с нами не так, почему нас ненавидят, за что к там так плохо относятся? Иисус успокаивает нас: если вас ненавидят, значит, с вами все в порядке. Проблемы у нас не тогда, когда нас гонят. Настоящие проблемы начинаются тогда, когда нас не гонят и говорят о нас хорошо. Согласно Евангелия, это признак лжепророков. Если мир нас любит, значит мы на стороне лжи. «Горе вам, когда все люди будут говорить о вас хорошо! ибо так поступали с лжепророками отцы их. Но вам, слушающим, говорю: любите врагов ваших, благотворите ненавидящим вас, благословляйте проклинающих вас и молитесь за обижающих вас» (Луки 6:26-28).
Иными словами, о лже- или как-бы христианах в мире будут говорить хорошо, их будут принимать за своих и любить как своих. О настоящих же учениках Христа будут говорить плохо, их будут ненавидеть, проклинать, обижать.
Получается, что христиане должны быть готовыми к преследованиям как само собой разумеющемуся последствию своего выбора в пользу Христа, как естественной реакции мира, как проявлению своей веры и верности, как средству своего свидетельства, как привилегии избранных Божьих.
Как христиане могут избежать гонений, предсказанных Христом? Никак. Их избежать невозможно. Так устроен этот мир, что он ненавидит и преследует всех, носящих на себе и проповедующих своей жизнью имя Христа.
Если лишь один способ избежать гонений за Христа – отказаться от Него и от Его имени, признать власть и правила этого мира. Конечно, можно еще попробовать усидеть на двух стульях – и вашим, и нашим, но рано или поздно мир потребует от нас полной лояльности к себе и полного отречения от Христа.
Если мы ненавидимы этим миром из-за нашей веры в Христа, значит с нами как христианами все в порядке, мы верны своему призванию. А если мы не гонимы миром, а любимы и ценимы, популярны и угодны? Не является ли наш успех в этом мире знаком нашего отступления от Христа? Не свернули ли мы на погибельный путь?
Хочу спросить тебя, мой друг: чего ты ищешь, какой жизни ты хочешь? Комфортной жизни любой ценой, даже ценой компромиссов с миром за счет своей совести и веры? Или же жизни святой и праведной, отделенной и верной Богу?
Вновь и вновь наша человеческая природа возмущается: а разве нужно ставить вопрос так радикально, разве нельзя совместить это и то? Увы, Христос говорит, что нет, нельзя. Нам предстоит сделать выбор. Или быть ненавидимыми миром за имя Его, или любимыми миром за отказ от имени Его.
Я понимаю, что ты можешь быть напуган этой перспективой трудностей и гонений. Но спроси себя вот еще о чем: а какая жизнь настоящая – на стороне мира без Христа или со Христом против всего мира? Что тебе ближе – пустая жизнь без испытаний, или же борьба ради достойной цели?
Итак, как можно избежать гонений за Христа? Только отрекшись от Него. Другого пути нет. Идти за Христом значит страдать за Него. Без креста – без Христа. Зная это, мы должны выбрать – страдать за Христа или жить в мире без Христа.
Хочу обратиться и к тем, которые все еще озабочены вопросом безопасности как главным вопросом. Я понимаю ваши переживания, и сам переживаю за себя и свою семью. Избегать лишних опасностей – это правильно. Но есть опасности неизбежные и есть риски оправданные. Если ты на верном пути, то все возможные трудности пути тебя не должны пугать. Но если ты на пути неверном, то даже самая комфортная, легкая и быстрая езда закончится плохо. Смотри в конец, что ждет тебя в конце пути. Не жертвуй вечностью ради временного удовольствия, не лети «с ветерком» в ад. Лучше потерпи временные трудности, но не сворачивай с узкого пути на широкий.
В конце концов, кто кроме Бога может обеспечить нам безопасность? И если уж искать безопасности, то не путем компромиссов с миром ненависти, а путем веры и верности Богу. Как это изменит нашу жизнь, наши приоритеты, модели поведения, круг друзей, темы разговоров, статьи расходов, планы на будущее?
Безопасность, которую нам предлагает мир в обмен на нашу измену Богу, это пустые обещания и хитрые манипуляции. Безопасность, которую обещает Бог, не ограждает нас от временных трудностей, но проводит через них, дает гарантии своевременной помощи и обетование вечной жизни.
Настоящая безопасность – на узком и тернистом пути следования за Христом, а не на широком пути следования за толпой. Предупреждая Своих учеников о грядущих гонениях, Иисус также обещает Свое верное присутствие: «Я с вами во все дни, до скончания века» (Матф. 28:20). Разве этого недостаточно для того, чтобы чувствовать себя уверенно и спокойно в самом враждебном окружении, в самое темное время истории?
